В течение последних двух месяцев наша планета «гуляла» вместе с небольшим астероидом, который считался своего рода «мини-луной». Однако в ближайший понедельник он покинет орбиту Земли, уступая место влиянию солнечной гравитации.

Краткий визит и будущие путешествия астероида

Этот безобидный космический объект всего за несколько недель приблизится к Земле на рекордное расстояние — около 1,1 миллиона миль, — и затем отправится дальше в солнечную систему. В следующем году он снова пройдет мимо нашего планеты, но уже гораздо быстрее и на большем удалении, а возвращение запланировано лишь на 2055 год.

Особенности и происхождение мини-луны

Астероид, получивший название 2024 PT5, был впервые обнаружен в августе. Он считается, вероятно, обломком, выброшенным с Луны после столкновения с астероидом, образовавшим кратер. Пока он находится на большом расстоянии — более 2 миллионов миль — его сложно разглядеть без мощных телескопов. В январе специалисты намерены использовать радиолокационную антенну для более точных наблюдений.

Научное значение и дальнейшие исследования

Учёные, в том числе братья-астрофизики Рауль и Карлос де ла Фуэнте Маркос из Мадридского университета, уже провели сотни наблюдений с телескопов на Канарских островах. Эти данные помогут лучше понять природу объекта, который, несмотря на свою маленькую массу, представляет интерес для изучения космических процессов.

В январе космические радиолокационные станции в Калифорнии будут отслеживать астероид в течение более недели, что позволит получить важную информацию о его траектории и составе. В 2055 году он снова приблизится к Земле, совершив временную орбитальную петлю, после которой вновь отправится в глубокий космос.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.