В бескрайних просторах межзвездной пустоты миллионы маленьких молекул тихо скользят в холодном вакууме. Эти соединения образовались в недрах древних звезд и были выброшены в космос в результате их взрывов. Они составляют значительную часть всех атомов углерода, водорода, кремния и других элементов во вселенной. По оценкам, около 20% всего углерода в космосе существует именно в виде межзвездных молекул.

Молекулы и таинственные спектральные сигнатуры

Астрономы предполагают, что эти межзвездные молекулы могут быть причиной явления, известного как «рассеянные межзвездные полосы» — темных линий на спектрах звезд. Они возникают потому, что молекулы поглощают определённые длины волн света, прежде чем он достигнет Земли. Эти спектральные особенности помогают ученым понять, какие именно молекулы скрываются в космосе.

Проблема идентификации молекул

Несмотря на долгие годы исследований, точные химические формулы и структура этих молекул до сих пор не известны. Ученые не смогли воспроизвести в лаборатории спектры, точно соответствующие космическим, что усложняет подтверждение их роли в формировании рассеянных полос. Этот факт оставляет вопрос о природе этих загадочных соединений открытым.

Новое исследование и гипотезы

Недавняя работа ученых из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики предложила новую гипотезу: в качестве потенциальных источников рассеянных межзвездных полос могут выступать кремний-углеродные гидрокарбонаты, такие как SiC3H, SiC4H и SiC5H. Исследователи использовали экспериментальные данные и теоретические модели, чтобы обосновать свою теорию.

Что еще нужно для доказательства

Авторы отмечают, что, несмотря на интересные результаты, данная гипотеза требует дальнейших исследований. В лабораторных условиях необходимо точно определить спектры этих молекул и сравнить их с астрономическими данными. Только после этого можно будет говорить о их вероятной роли в образовании рассеянных полос.

Тем не менее, такие открытия подчеркивают богатство молекулярного мира космоса и его загадочную природу. Как говорит один из ведущих ученых, многие соединения, широко распространённые в межзвездной среде, остаются неизвестными на Земле, что делает космос настоящей лабораторией для химии и физики.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.