Многие знают имена знаменитых панд, живущих в Национальном зоопарке Смитсона — Бей Бей, Бао Бао, Тиан Тиан. Однако имя Хуана Родригеса остается менее известным, хотя он играет важную роль в уходе за этими уникальными и обаятельными животными. Мы пообщались с ним, чтобы узнать, как он пришел к работе в зоопарке и что приносит ему наибольшее удовольствие в его профессии.

Путь к работе с животными

Когда появилась страсть к животным?

Родригес рассказывает, что с раннего детства мечтал о работе с животными. Его семья переехала из Пуэрто-Рико в окрестности Вашингтона, когда ему было всего три года, поэтому образование он получал в Мэриленде и Д.C. Уже в старших классах он понял, что хочет связать свою жизнь с ветеринарией. Чтобы набраться опыта, он начал подрабатывать в местной ветеринарной клинике, совмещая работу с учебой.

Как начался его путь в Национальном зоопарке?

Работая в ветеринарной клинике, Родригес узнал о волонтерской программе в зоопарке и решил к ней присоединиться. После четырех месяцев волонтерства ему предложили работу — вакантную позицию в отделе по охране гепардов, которая вскоре превратилась в долгосрочную карьеру. Он решил временно прервать учебу, чтобы получить бесценный опыт, и проработал в зоопарке более пяти лет, совмещая работу смотрителя и работу в ветеринарной клинике.

Многообразие опыта и работа с разными видами

Работа с разными животными

Первоначально Родригес работал с гепардами, но быстро зарекомендовал себя как универсальный специалист. В течение карьеры он имел возможность ухаживать за практически всеми типами животных — от крупных млекопитающих до беспозвоночных, птиц, рыб, рептилий и амфибий. В 2006 году он вернулся в зоопарк, когда открылся участок Asia Trail, а через несколько лет вошел в команду по уходу за пандами, где работает по сей день.

Гордость и вдохновение

Что делает работу особенной?

Для Родригеса самое важное — участие в сохранении вида, находящегося на грани исчезновения. В дикой природе остается менее 2000 гигантских панд, и только четыре зоопарка в США ухаживают за ними. Он горд тем, что его работа помогает спасти этих удивительных животных. Также он ценит командную работу и поддержку коллег, что создает позитивную атмосферу на рабочем месте.

Личный вклад и вдохновение для других

Будучи латиноамериканцем, Родригес гордится возможностью внести свой вклад в охрану редких видов и одновременно представлять Пуэрто-Рико и латиноамериканцев в США. Он надеется вдохновлять молодых людей из меньшинств на выбор карьеры в области животной охраны и делиться своим опытом, чтобы больше людей могли присоединиться к этому важному делу.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.