На Гавайях произошло удивительное событие — две инвазивные виды, ранее разлучённые более чем на восемьдесят лет, вновь оказались в одной экосистеме. Особенно интересно то, что одна из сторон — ксеноновые клещи, ранее ассоциировавшиеся с родными местами, — обнаружены на местных инвазивных жабах.

Инвазивные жабы и их адаптация в Гавайях

Канадские жабы (Rhinella marina) — крупные, токсичные и ночные существа, которые с 1930-х годов заселяют Гавайи. Их завезли для борьбы с вредителями сахарного тростника, но жабы оказались настолько неприхотливы, что быстро распространились по островам. Сейчас они обитают на газонах, гольф-полях и в искусственных водоёмах, где находят комфорт и пищу в виде ночных насекомых.

Неожиданное возвращение старого врага

Учёные впервые зафиксировали, что на диких жабах на Гавайях появился Amblyomma rotundatum — экзотический клещ, предпочитающий кровь рептилий и амфибий. Интересно, что этот паразит ранее был зарегистрирован только в своих естественных местах обитания, и его появление на островах стало настоящим сюрпризом.

Как клещ оказался на Гавайях?

Исследователи обнаружили клещей на трёх жабах, собранных вблизи зоопарка на острове Гавайи. Предполагается, что паразиты попали сюда, прикрепившись к рептилиям и амфибиям, импортированным из Техаса, например, к черепахам или игуанам. Затем они передались местным жабам, что стало началом новой цепи паразитизма.

Особенности и опасности

Клещи Amblyomma rotundatum — одни из немногих видов, которые активно питаются кровью амфибий, несмотря на их токсическую кожу. По словам экспертов, менее 10% всех известных видов клещей предпочитают рептилий и амфибий, и большинство из них специализируются на холоднокровных хозяевах.

Механизмы выживания паразитов

Маленький размер и способность прятаться под кожей, внутри носовых проходов и между пальцами позволяют этим клещам успешно избегать обнаружения. Их появление на Гавайях — пример того, как инвазивные виды могут неожиданно возвращаться и адаптироваться к новым условиям.

Экологическая роль и меры контроля

Хотя паразиты могут негативно влиять на здоровье инвазивных жаб, их распространение на островах пока ограничено. Учёные считают, что активная программа по контролю и устранению клещей поможет предотвратить их дальнейшее распространение и защитить местную экосистему.

Международный контекст

На сегодняшний день Гавайи и Флорида — единственные штаты США с зарегистрированными популяциями Amblyomma rotundatum. В Флориде паразит встречается на тех же жабах и даже на завезённых бамбуковых питонах, что подчеркивает роль этих видов как переносчиков паразитов.

Заключение

Обнаружение клещей на гавайских жабах — яркий пример того, как инвазивные виды и их паразиты могут неожиданно возвращаться и взаимодействовать в новых условиях. Это поднимает важные вопросы о необходимости постоянного мониторинга и своевременных мерах для защиты уязвимых экосистем.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.