Тростник Phragmites australis — привычный компонент болот Северной Америки, который присутствует здесь уже тысячи лет. Однако в 1800-х годах на континент попала новая генетическая линия этого растения — Phragmites australis australis. Вероятно, она долго скрывалась в виде отходов упаковочного материала, оставшихся от путешествий через океан.

Бурный рост инвазивной линии

Сперва это растение росло тихо, занимая небольшие участки в эстуариях и прибрежных болотах. Но примерно 20 лет назад ситуация резко изменилась: инвазивная тростниковая линия начала активно распространяться, вытесняя местные виды, включая близкородственный Phragmites australis americanus. Сегодня она занимает значительные территории, угрожая биоразнообразию болот.

Генетические отличия и их влияние

Недавнее исследование ученых показало, что небольшие генетические различия между инвазивной и местной линиями растения приводят к существенным экологическим последствиям. Особенно важным обнаружением стало то, что инвазивные тростники выделяют значительно больше метана — мощного парникового газа — чем их родные аналоги.

Воздействие на парниковый эффект

Исследование показало, что при выращивании в условиях, моделирующих климат будущего, уровни метана увеличиваются у обеих линий растения, но у инвазивной — в разы. Поскольку метан является одним из главных парниковых газов, его усиленное выделение из болот с инвазивной тростником может нивелировать преимущества таких территорий для поглощения углекислого газа.

Баланс между поглощением углерода и выбросами

Обычно болотные экосистемы аккумулируют углерод, поглощая CO₂ из атмосферы и превращая его в органические вещества, которые сохраняются в почвах. В то же время они выделяют метан, однако в целом баланс такой системы приносит пользу климату. При внедрении инвазивных тростников этот баланс нарушается — уровень метана растет, а углеродосбережение ухудшается.

Последствия для систем торговли углеродными кредитами

Эти открытия важны для тех, кто использует влажные земли в качестве природных поглотителей углекислого газа в рамках систем торговли углеродными кредитами. В случае распространения инвазивных видов их влияние на выбросы метана может снизить эффективность таких мер, что необходимо учитывать при планировании экологической политики.

Общий вклад инвазивных растений

По словам ученого, инвазивные Phragmites не способны значительно увеличить глобальные выбросы метана — основная часть текущих изменений связана с антропогенными факторами. Тем не менее, с изменением климата природные источники метана, скорее всего, начнут активнее выделяться, а появление новых видов растений может стать одним из факторов этого роста.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.