Долгое время считалось, что между Северной и Южной Америкой существовал единственный огромный океан, свободно соединяющий континенты. Однако около 3 миллионов лет назад Панамский перешеек образовал узкую землю, разделив океаны Атлантический и Тихий. Новые исследования подтверждают, что именно в этот период сформировался этот важный географический барьер, и более ранние предположения о более древней связи вызывают серьезные научные споры.

Обновленные данные о времени формирования Панамского перешейка

Ключевые находки ученых

Команда ученых из 23 институтов, включая сотрудников Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), пришла к выводу, что соединение континентов произошло примерно 2,8 миллиона лет назад. Они использовали анализ древних окаменелостей, геологических образцов и генетических данных для подтверждения своей гипотезы.

Многогранное исследование

Исследователи изучали семейные деревья морских и наземных видов, а также анализировали морские отложения и миграции животных. Результаты показали, что обмен морскими видами продолжался до примерно 3,2 миллиона лет назад, а крупные миграции наземных животных — до 2,7 миллиона лет назад. Эти данные свидетельствуют о том, что связующая земляная мостовая появилась не ранее этого времени.

Опровержение старых гипотез

Критика ранних предположений

Ранее выдвигались идеи о более древней связи континентов, основанные на находках зирконов в Колумбии и молекулярных исследованиях. Однако новые данные показывают, что источники этих минералов и методы анализа были недостаточно точными или неправильно интерпретированными.

Недостатки предыдущих исследований

Некоторые ученые использовали универсальную ставку эволюции для всех видов, что неправильно, поскольку разные виды эволюционируют с разной скоростью. Также было установлено, что морские и наземные события не совпадали по времени, что указывает на необходимость пересмотра старых гипотез.

Значение новых данных для понимания истории Земли

Обновленные исследования помогают точнее определить, когда именно сформировался Панамский перешеек и как это повлияло на развитие животных и растений в обеих Америках. Эти знания важны для моделирования изменений в глобальных океанах, эволюции видов и формирования современных экосистем.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.