Уникальный радиотелескоп помогает ученым точно картировать структуру Млечного Пути и исследовать Мессираду

Современный радиотелескоп Very Long Baseline Array (VLBA) использует передовые технологии для создания самой детальной карты нашей галактики — Млечного Пути. Благодаря своей исключительной точности, VLBA позволяет астрономам получать новые данные о структуре и динамике нашей галактики.

Что такое VLBA и как он работает?

VLBA — это система из десяти антенн радиотелескопов, каждая с 25-метровым диаметром и весом около 240 тонн. Расположенные от горы Маунa Кеа на Гавайях до острова Св. Кроч в Виргинских островах, эти антенны образуют линию протяженностью более 8000 километров. Такая разнесенность позволяет достигать резкости изображения, недоступной для любых других телескопов на Земле или в космосе.

Новое понимание структуры Млечного Пути

Недавние исследования, основанные на точных измерениях расстояний до звездных областей, показывают, что Млечный Путь имеет четыре спиральных рукава, а не два, как ранее полагали. Эти данные также подтверждают, что наша галактика вращается быстрее, что делает её более массивной — примерно такой же по массе, как и соседняя галактика Андромеда.

Значение новых измерений для астрономии

Благодаря точным измерениям, ученые значительно улучшили свою карту Млечного Пути, повысив точность данных вдвое. Марк Рейд из Гарвардской астрофизической обсерватории отмечает, что находясь внутри галактики, трудно её полностью увидеть и понять. Точные измерения помогают лучше понять её структуру и динамику.

Исследование галактики Андромеда

Команда Рейда также занимается изучением галактики Андромеда, чтобы определить её скорость и направление движения в космосе. Эти данные важны для предсказания будущего столкновения двух галактик, которое, по расчетам, произойдет через несколько миллиардов лет. Точные измерения позволяют понять, когда именно это событие может случиться и насколько оно будет масштабным.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.