Уникальный ископаемый мимикрирующий насекомый напомнил листья древнего гинкго

Учёные из Национального музея естественной истории США, Университета Мэриленда и Колледжа биологических наук в Пекине нашли в Китае удивительный образец древнего насекомого, которое идеально имитировало листья гинкго. Этот вид, получивший название Juracimbrophlebia ginkgofolia, сохранился в ископаемых слоях возрастом около 165 миллионов лет, вместе с растением, которому он подражал — Yimaia capituliformis.

Исключительная маскировка в эпоху Юрского периода

Фоссилий насекомого и дерева обнаружены в слоях Юрской системы в районе Даохуго в Северо-Восточном Китае. Juracimbrophlebia ginkgofolia — представитель группы длинноногих мух-циброфлебид, близких к скорпионообразным. Его длинные крылья и тело сливались с пятью раздвоенными листьями гинкго, что делало его практически незаметным на фоне растения.

Генерация и роль мимикрии

Модель имитации настолько точна, что даже современные учёные, рассматривающие ископаемые, иногда путают её с настоящими листьями. Насекомое висело вниз за длинные передние ноги, прикреплённые к нижней части листовой пластинки, что позволяло ему как уклоняться от хищников, так и ловить мелких насекомых, питающихся листьями древнего гинкго.

Значение открытия для понимания эволюции

Это уникальный случай, когда мимикрия на деревьях древних голосеменных растений выявлена у насекомых, а большинство подобных примеров у современных насекомых связано с цветковыми растениями. Такой факт помогает понять, как взаимодействовали растения и насекомые в эпоху Юрского периода, задолго до появления цветковых растений.

Обнаружение свидетельствует о сложных взаимосвязях в экосистеме того времени, а также о том, что обе группы — и гинкго, и насекомое — вероятно, вымерли примерно в конце Юрской эпохи. Исследование подчеркивает важность изучения ископаемых для восстановления древних экологических связей и эволюционных процессов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.