Маленький и прозрачный морской ракообразный Paraphronima gracilis обладает поистине необычными глазами, которые словно обволакивают его голову, напоминая высокотехнологичный шлем. Недавние исследования выявили, что в каждом глазу у этого амфипода расположено 32 отдельные сетчатки — светочувствительные структуры, ранее не встречавшиеся у других членистоногих.

Развитие уникальной системы зрения

Структура глаз и их особенность

В большинстве видов членистоногих сетчатка представляет собой единое пигментное покрытие. У P. gracilis же сетчатки выглядят как ряды маленьких оранжевых пирамид, расположенных по обе стороны головы. Свет попадает через прозрачные фасеты, называемые омматидиями, которые собирают его и направляют по тонким каналам, похожим на волоконные оптики, к сетчаткам.

Эти необычные разделения, по мнению ученых, не повышают маскировочные способности ракообразного, но, скорее всего, помогают адаптироваться к постоянно меняющимся условиям в глубоких слоях океана. Исследования показали, что глаза P. gracilis способны воспринимать свет в диапазоне от 5 до 10 сантиметров, что позволяет ему ориентироваться в темных водах.

Возможности зрения и его функции

На основе измерений и анализа спектра световых волн ученые пришли к выводу, что эти амфиподы в основном ориентируются по свету, исходящему сверху, и ищут тени, которые создают более крупные морские обитатели — сифонофоры. Удивительно, что объединение сигналов от множества фасетов позволяет этим существам видеть даже в условиях крайней темноты, сохраняя при этом четкость изображения.

Более того, у P. gracilis есть возможность переключаться между режимами группировки световых сигналов — это особенно актуально при разной освещенности в глубинах или ночью, что дает им дополнительное преимущество в выживании.

Множество форм глаз у морских амфиподов

Разнообразие глаз у морских ракообразных

Поскольку эти существа живут в темных слоях океана, их глаза эволюционно адаптировались к экстремальным условиям. У гиперийдовых амфиподов известно около 340 видов, каждый из которых обладает уникальными глазами: от отсутствия зрительных органов до гигантских глаз, занимающих половину тела, и даже глаз, обеспечивающих обзор на 360 градусов.

Глаза P. gracilis занимают около 45% тела и отличаются своей сложной структурой, с несколькими сетчатками и необычной организацией зрения. Некоторые из них имеют боковые сегменты, позволяющие видеть свет биолюминесцентных организмов рядом.

Особенности восприятия света

Эти глаза позволяют амфиподам улавливать биолюминесцентное свечение и, вероятно, использовать его для поиска добычи или избегания хищников. Исследования продолжаются, чтобы раскрыть все тайны их уникальной зрительной системы и понять, как именно она помогает выживать в мраке океана.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.