Недавно в Национальном музее естественной истории Смитсона обнаружилась поразительная находка: перья возрастом от 700 до 1100 лет, принадлежащие вымершей разновидности Hawaiian ibis. Эти очень хрупкие образцы стали единственными сохранившимися данными о внешнем виде этой птицы и помогли ученым определить ее место в семейном древе ибисов.
Расшифровка происхождения исчезнувшей птицы
Открытие было сделано благодаря исследованию перьев, которые сохранились настолько хорошо, что даже при подготовке к микроскопии некоторые части разрушались. В сочетании с останками скелета и современными методами анализа ДНК, ученым удалось подтвердить, что этот вид, получивший научное название Apteribis sp., является близким родственником американского белого ибиса и скарлетового ибиса.
Микроскопический анализ структуры перьев выявил их окраску — от коричнево-черного до слоновой кости и светло-коричневого оттенка — что впервые позволило точно представить внешний вид этой птицы, ранее оставшийся лишь в догадках.
- Тайны древних миграций: как родственники аллигаторов пересекли древний морской пролив
-
Гэвин Ньюсом сталкивается с критикой за дорогостоящие выборы и двойные стандарты в отношении рехералов
-
Лучшие предложения на MacBook к Дню труда — топ-9 выгодных покупок
- Время пластика: симпозиум о влиянии и будущем материала
Особенности сохранности и геологические условия
Перья сохранились так хорошо благодаря уникальным условиям внутри лавовой пещеры на острове Ланаи. Там слой гипсовых кристаллов поглощал влагу и создавал сухую среду, идеально сохранявшую мягкую перьевую ткань. После землетрясений кристаллы были выброшены из стен и потолка пещеры, оставив редкие образцы.
Значение исследования и особенности древних перьев
Перья важны для таксономии, поскольку микроскопические формы прутьев на них помогают определить принадлежность к определенному роду птиц. В случае Apteribis sp. структура перьев оказалась схожей с таковой у современных ибисов рода Eudocimus, включающего белого и скарлетового ибисов.
Исследование сравнивало микроструктуры древних перьев с современными образцами, что подтвердило близость Apteribis sp. к этим видам. Эти птицы исчезли после прибытия человека на Гавайи, а находки, такие как эти перья, помогают лучше понять их эволюцию и причины исчезновения.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
