В поисках нектара и опыления редких цветов орхидей, голубовато-зеленые орхидейные пчелы активно перемещаются по тропическим лесам, которые становятся все более фрагментированными. Благодаря новейшим технологиям ученые из Института тропических исследований Smithsonian впервые смогли проследить маршруты этих насекомых, закрепляя на их спинах миниатюрные передатчики. Собранные данные дают новое понимание роли пчел в экосистемах тропических лесов.
Как отслеживают перемещения пчел
«Когда люди нарушают и уничтожают тропические леса, они нарушают системы опыления», — отмечает энтомолог Дэвид Рубик. «Теперь мы можем по следам орхидейных пчел понять, как далеко они летят и как распределены их маршруты — это важная информация, которая раньше ускользала от нашего внимания».
Специалисты поймали 17 ярких голубовато-зеленых пчел вида Exaerete frontalis, распространенного в тропиках. Эти насекомые могут переносить на спине радиометки весом всего 300 миллиграммов, что позволяет отслеживать их движение на расстоянии.
- Трогательный трейлер нового документального фильма о Джоне Кэнди вызывает слёзы и ностальгию
-
Первый за историю США заместитель директора ФБР: назначение Андрея Бейли и внутренние конфликты
- Новое издание «Птицы Южной Азии: Руководство Рипли» — обновленное и расширенное
-
Как новая система сложности делает DLC для Indiana Jones ещё более увлекательным
Что показывают новые исследования
Используя переносимые радиоантенны, ученые обнаружили, что большинство самцов проводят время в небольших ядрах своих территорий, но иногда улетают на значительные расстояния. Один из пчел даже пересек транспортные пути Панамского канала, пролетев около 5 километров, и вернулся на остров Барро-Карлос через несколько дней. Эти длинные перелеты подтверждают, что пчелы являются важными агентами генообмена, соединяя разрозненные популяции орхидей и других растений.
«Доказано, что пчелы играют ключевую роль в эволюции тропических растений, позволяя им развиваться в разнообразные виды, которые требуют долгосрочного опыления на больших расстояниях», — пишут исследователи.
Преимущества нового метода отслеживания
Ранее ученым было сложно определить, насколько далеко летают пчелы, следя за ними с помощью окраски или радаров, так как деревья мешали точной регистрации. Передатчики, закрепленные на насекомых, хоть и могут немного сокращать их полетные дистанции, всё равно демонстрируют впечатляющие показатели — даже минимальные расстояния, которые пчелы преодолевают, поражают своей длиной.
«Эти данные помогают понять, почему некоторые орхидеи так редки и требуют дальних перелетов для опыления», — добавляет специалист по млекопитающим из Нью-Йоркского музея. Исследование было поддержано несколькими крупными организациями и включает сотрудничество с университетами и научными центрами по всему миру.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
