Удивительный Crab-пульсар: новые открытия в области гамма-лучей

Более тысячи лет назад в небе засиял яркий светящийся объект, который был настолько заметен, что его можно было увидеть даже в дневное время в течение почти месяца. Этот удивительный феномен зафиксировали наблюдатели из коренных народов Америки и Китая. Сегодня мы знаем, что перед ними был взрыв звезды, оставивший после себя газообразное образование — Облако Тряпичной Рыбы (Crab Nebula).

Неожиданные открытия в области гамма-излучения

Объект, который когда-то ослепил древних наблюдателей, продолжает удивлять современных ученых. Новейшие исследования показали, что Crab-пульсар испускает пульсы гамма-лучей с энергией выше 100 миллиардов электрон-вольт (100 ГэВ), что значительно превышает ожидания. Для сравнения, такие гамма-лучи в миллион раз мощнее рентгеновских, используемых в медицине, и в 100 миллиардов раз сильнее видимого света.

Что такое Crab-пульсар?

Этот источник высокоэнергетического излучения — пульсар, то есть быстро вращающаяся нейтронная звезда, являющаяся остатком взорвавшейся массивной звезды. Несмотря на небольшие размеры — всего несколько миль в диаметре — нейтронная звезда чрезвычайно плотна: она весит больше Солнца. Вращаясь примерно 30 раз в секунду, пульсар создает с помощью своего магнитного поля узконаправленные лучи радиации, которые, вращаясь, формируют эффект маяка.

Как происходят гамма-пульсы?

Эти радиоволны, не совпадающие с осью вращения звезды, создают быстрые пульсы, которые достигают Земли. Исследователи обнаружили такие пульсации, используя массив телескопов VERITAS — одного из самых мощных в Северном полушарии, предназначенного для наблюдения за очень-энергетическими гамма-лучами. Открытие стало большим удивлением, ведь теоретические модели ранее не предполагали возможность таких сильных излучений.

Значение открытия и будущие исследования

Этот прорыв был представлен в научной статье, опубликованной в журнале Science. Один из ведущих авторов, постдокторант из Калифорнийского университета, отметил, что многие ученые считали подобные пульсации невозможными. Однако настойчивость и упорство помогли получить новые данные, которые требуют пересмотра существующих теорий о механизмах генерации гамма-излучения.

Для более полного понимания процессов, вызывающих такие мощные гамма-пульсы, потребуется сбор дополнительных данных или создание следующего поколения телескопов. Это поможет раскрыть тайны природы этих загадочных космических объектов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.