Белки — это не только милые и проворные лесные жители, но и удивительные существа с множеством неожиданных особенностей. В этот День признательности белкам мы подготовили для вас несколько поразительных фактов о этих маленьких зверьках.

Очаровательные летающие белки

Милые и загадочные

Посмотрите на японского летающего белка Pteromys momonga — его пушистое тело и большие глаза напоминают персонажей аниме, таких как Пикачу. Эти зверьки, обитающие на островах Хонсю, Сикоку и Кюсю, славятся своей миловидностью и способностью к планированию между деревьями.

Фотографировать их сложно: они отлично маскируются по цвету коры деревьев, что делает их почти невидимыми. Фотограф-натуралист говорит, что ждать их выхода из гнезда на холоде — настоящее испытание, но результат того стоит, когда белки начинают есть прямо перед тобой на дереве.

Несмотря на название, японские летучие белки не умеют летать, они используют кожистую перепонку, растянутую от лапок до рук, чтобы скользить между деревьями.

Выживание в опасных условиях

Белки против ядовитых змей

Хотя белка может стать лакомым деликатесом для rattlesnake, некоторые виды способны противостоять яду змей. Например, калифорнийский наземный белка Otospermophilus beecheyi умеет нейтрализовать ядовитые компоненты укуса.

Эксперты отмечают, что эти белки могут даже побеждать ядовитых змей, нанося им удары, не испытывая при этом вреда. Однако молодым белкам, которые ещё не развили защитные механизмы, приходится быть осторожнее, ведь их тела слишком малы, чтобы справиться с ядом.

Изучение этих уникальных способностей помогает ученым разрабатывать более эффективные противоядия для укусов змей у человека.

Белки как представители семейства грызунов

Кто такие бурундуки?

Да, бурундуки — это тоже белки! Они принадлежат к группе грызунов и считаются родственниками лесных и летучих белок. В Северной Америке выделяют три основных типа — древесные, летучие и наземные белки, к которым относятся и бурундуки.

Бурундуки, а также сурки и мармоты, ведут наземный образ жизни и часто замечаются в парках и лесных массивах, активно прыгая и лазая по деревьям.

Самый крупный белк

Гигант среди грызунов

Самые тяжелые белки — это мармоты. Например, хоарийский мармот Marmota caligata, живущий в горах Северной Америки, может достигать веса до 30 фунтов (13,6 кг). Обычно он весит около 11-20 фунтов перед зимней спячкой, набирая жир для долгого периода зимней спячки.

Эти животные собирают запасы и проводят в спячке до восьми месяцев, защищая себя от суровых условий высокогорья.

Белки, способные снижать температуру тела

Экстремальные адаптации к холоду

Арктические белки — настоящие мастера терморегуляции. Они могут понижать внутреннюю температуру тела ниже нуля, чтобы пережить долгую зиму. Во время спячки их температура опускается до около 26,7°F (−3,5°C), что почти на 5 градусов ниже точки замерзания воды.

Это достигается благодаря феномену, известному как сверхохлаждение, при котором кровь остается жидкой, несмотря на низкую температуру. Такой механизм помогает им выживать в самых суровых условиях Арктики.

Белки с необычной прической

Яркие и красочные

Некоторые виды белок, например, Prevost’s squirrel Callosciurus prevosti, славятся своей яркой окраской. Их разноцветный мех помогает им маскироваться в тропических лесах, где они обитают. Эти белки живут на Малайском полуострове, Суматре, Калимантане и островах Индонезии.

Активные и любопытные, они прыгают по деревьям и исследуют окрестности, радуя глаз своим необычным внешним видом.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.