Удивительное открытие: две планеты, похожие на Землю, обнаружены у далёкой звезды

Астрономы, используя данные миссии NASA «Кеплер», выявили две планеты, размеры которых сопоставимы с Землей, вращающиеся вокруг отдалённой звезды. Это важное достижение в исследовании внеземных миров, приближающее ученых к поискам двойника Земли.

Первые шаги к поиску двойника Земли

Задача миссии «Кеплер» — обнаружить планеты таких размеров, которые соответствуют Земле, в обитаемой зоне звезды. Подтверждение существования подобных планет — значительный прогресс на пути к реализации этой цели, отмечают специалисты.

Доказательства и детали открытия

Две новые планеты, названные Kepler-20e и Kepler-20f, считаются самыми малыми из найденных до сих пор. Их диаметры составляют около 6,900 и 8,200 миль — чуть меньше и чуть больше Земли. Предполагается, что они имеют каменистую структуру, а их массы не превышают 1,7 и 3 массы Земли соответственно.

Особенности орбит и условий

Эти планеты обращаются вокруг звезды Kepler-20, которая относится к типу G и немного прохладнее Солнца. Расстояние до неё — около 950 световых лет, а время обращения Kepler-20e — 6,1 дня, а Kepler-20f — 19,6 дня. Вследствие близости к звезде температура их поверхности достигает 800–1 400 градусов по Фаренгейту, что делает их крайне жаркими.

Уникальная структура системы Kepler-20

Помимо двух землеподобных планет, в системе Kepler-20 находятся ещё три крупные планеты, все расположены ближе, чем Меркурий в нашей солнечной системе. Интересно, что их расположение по размеру чередуется: крупная, мелкая, крупная, мелкая, крупная, что удивило исследователей.

Непредсказуемая организация и миграции

Самые крупные планеты — Kepler-20b, 20c и 20d — имеют диаметры до 24 600 миль и обращаются за 3,7, 10,9 и 77,6 дней соответственно. Ученые предполагают, что эти тела сформировались дальше от звезды и затем мигрировали внутрь системы, сохранив свое чередование по размерам.

Подтверждение и проверка данных

Обнаружение таких крошечных планет стало возможным благодаря методу транзита — при котором планета временно затеняет звезду, уменьшив её яркость. Для подтверждения ученым пришлось использовать дополнительные методы, такие как наблюдение за колебаниями звезды, вызванными гравитационным воздействием планеты.

Чтобы исключить возможные ошибки, команда использовала специальное программное обеспечение, позволяющее моделировать миллионы сценариев и подтверждать натуральность открытия. Так было подтверждено существование обеих планет.

Обнаруженные планеты — важное открытие, ведь они значительно меньше ранее найденных аналогов и дают новые сведения о возможных моделях формирования планетных систем.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.