Удаление половых органов повышает выносливость самцов пауков-волков

Исследования показывают, что у самцов пауков вида Nephilengys malabarensis исчезновение половых органов значительно улучшает их физическую подготовку и способность к борьбе. Эти пауки, у которых отсутствуют гениталии, становятся стройнее и более выносливы, что дает им преимущество при защите территории и в схватках с соперниками.

Вес гениталий и его влияние на физическую выносливость

У самцов этого вида две половые части, или пальпы, которые располагаются по бокам головы и могут достигать около 9% общей массы тела. Во время спаривания, когда самец вступает в контакт с крупной самкой, один или оба пальпа обычно ломаются внутри нее. Если самец не становится жертвой поедания после секса, он остается в окрестностях, защищая свою территорию от конкурентов, которые используют тяжелые пальпы, чтобы бороться за самку.

Экспериментальные открытия

Учёные из Национального музея естественной истории Smithsonian, Университета Новой Гранады и других учреждений провели серию экспериментов, чтобы определить, как вес пальп влияет на физическую способность пауков. В ходе исследований они аккуратно удаляли половые органы с помощью специальных инструментов и измеряли массу пауков до и после операции. В группу вошли пауки без пальп, с одним удаленным пальпом и контрольная группа с сохраненными гениталиями.

Результаты тестов на выносливость

После удаления половых органов пауки демонстрировали значительно большую физическую активность, чем те, у кого пальпы остались. В частности, пауки без пальп могли пройти на 300% дальше по сравнению с полностью оснащенными самцами. Те, у кого осталось одно пальпо, также показывали лучшие результаты, чем контрольные особи.

Выводы и значение исследования

Авторы исследования отметили, что отсутствие тяжелых гениталий способствует улучшению физических характеристик пауков. В опубликованной статье говорится, что крупные пальпы, хотя и важны для репродуктивного успеха, затрудняют движение и снижают выносливость. Таким образом, «эскулапические» самцы — более бойкие и выносливые, так как лишение их тяжелых половых органов делает их более адаптированными к борьбе и защите территории.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.