Ученые нашли способ снизить риск развития Альцгеймера с помощью старого противосудорожного лекарства

Исследование, проведенное специалистами из Северо-Западного университета, выявило, что давно используемый препарат для лечения судорог может играть ключевую роль в профилактике болезни Альцгеймера. Этот вывод дает надежду на развитие новых методов борьбы с нейродегенеративным заболеванием.

История препарата и его первоначальное применение

Леветирацетам, известный на рынке под торговым названием Keppra, был впервые одобрен Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) в ноябре 1999 года. Изначально препарат предназначался для лечения частичных судорог у взрослых, однако впоследствии его разрешили применять и у детей, а также для других типов эпилептических приступов.

Ключевые результаты исследования

Исследователи из Northwestern University обнаружили, что леветирацетам способен предотвращать образование токсичных пептидов амилоида бета-42 — небольших белковых фрагментов, которые широко ассоциируются с развитием Альцгеймера. В рамках экспериментов на животных моделях и культивированных человеческих нейронах было установлено, что препарат эффективно блокирует синтез амилоида бета-42.

Дополнительные наблюдения были проведены на постмортемных образцах мозга людей с синдромом Дауна, у которых риск развития Альцгеймера значительно выше. В результате было подтверждено, что леветирацетам уменьшает образование амилоида бета-42 и предотвращает формирование амилоидных бляшек.

Значение открытия и перспективы развития

По словам соавтора исследования, Jeffrey Savas, доцент кафедры поведенческой неврологии в медицинском университете Northwestern, современные лекарства, такие как лекапенемаб и донанемаб, нацелены на удаление уже существующих бляшек амилоида. В то время как новое открытие показывает механизм, предотвращающий синтез вредных пептидов еще на ранней стадии.

Он подчеркнул: «Наши результаты раскрывают новые механизмы в биологии Альцгеймера и открывают возможности для разработки новых лекарственных целей».

Возрастные изменения и необходимость раннего вмешательства

Исследование показывает, что молодые люди лучше справляются с механизмами, блокирующими образование амилоида, однако с возрастом эти защитные функции ослабевают. По словам ученых, развитие болезни связано с тем, что у людей с возрастом увеличивается количество нейронов, которые теряют контроль над производством амилоида, что ведет к образованию т tangles — скоплений аномального белка внутри нейронов, вызывающих гибель клеток и воспаление мозга.

Для эффективности лечения, по мнению специалистов, препарат должен применяться на ранних стадиях, за десятки лет до появления повышенных уровней амилоида, что требует проведения профилактических мер у людей с высоким риском.

Клиническая эффективность и ограничения исследования

Анализ данных о людях, принимавших леветирацетам, показал, что у пациентов с этим препаратом наблюдается «значительное замедление» прогрессирования когнитивных нарушений и снижение скорости смертности по сравнению с теми, кто его не принимал. Несмотря на это, ученые предупреждают, что эффект был незначительным и требует дальнейших исследований.

Также подчеркивается, что текущие исследования основаны на моделях животных и культуре клеток, а полноценные клинические испытания на людях еще не проведены. В связи с этим, подтверждение эффективности требует дополнительных доказательств.

Проблемы и будущие направления разработки

Ученые отмечают, что леветирацетам не является идеальным препаратом: он быстро распадается в организме и требует усовершенствования. В настоящее время ведутся работы по созданию более стабильных версий, способных дольше сохраняться в крови и более эффективно блокировать путь синтеза амилоидных бляшек.

Стандартные побочные эффекты препарата включают сонливость, слабость, головокружение, раздражительность, головную боль и заложенность носа. Также возможны изменения настроения, депрессия, тревога и редкие аллергические реакции.

Заключение и перспективы

Финансирование данного исследования осуществлялось Национальными институтами здравоохранения и фондом Cure Alzheimer’s Fund. Ученые подчеркивают необходимость проведения дальнейших клинических испытаний, чтобы подтвердить потенциальную роль леветирацетама в профилактике и лечении Альцгеймера.