Tyrannosaurus rex был скорее гиеной, чем львом

Долгое время Тираннозавр рекс ассоциировался с вершиной хищников мелового периода, охотящимся на стада динозавров с крючковатыми зубами, напоминая царя саванны — льва. Однако новые исследования показывают, что эта рептилия могла быть более гибким и opportunistic охотником, похожим на современную африканскую гиену.

Обширные раскопки и новые открытия

Палеонтологи Джон «Джек» Хорнер и Марк Гудвин, изучая ископаемые останки, обнаружили, что Т. rex был очень многочисленным видом в районе Хелл-Крик в Монтана. Обнаруженные скелеты свидетельствуют о том, что динозавр не ограничивался исключительно охотой на крупных травоядных — его численность превышала ожидания, особенно по сравнению с предполагаемой основной добычей.

Что говорит новое исследование?

Хорнер и Гудвин пришли к выводу, что Т. rex был скорее всеядным и использовал разнообразные источники питания, включая падаль и мелких животных. «В нашем подсчёте, Т. rex был так же многочислен, как и Edmontosaurus, — говорит Хорнер. — Это говорит о том, что его роль в экосистеме была более широкой, чем просто охота на крупную добычу, он напоминал гиену, а не льва».

Где и как жил Т. rex?

Исследование охватывает район около озера Форт-Пек в Монтана, где на площади около 1000 квадратных километров расположены отложения формации Хелл-Крик. В этих слоях чередуются ископаемые останки травоядных и хищников, что подтверждает идею о разнообразии питания Т. rex.

Понимание роли Т. rex в древней экосистеме

Гудвин отмечает, что в верхних слоях формации Т. rex встречается так же часто, как и травоядные. В более низких слоях его численность превышает численность предполагаемых жертв. Это говорит о том, что динозавр был более приспособленным к поиску пищи, чем считалось ранее, и мог охотиться на широкий спектр животных.

Особенности исследования

Работа началась в 1999 году и продолжалась с поддержкой ученых и меценатов. В результате было опубликовано исследование, показывающее, что Т. rex мог быть преимущественно молодыми и взрослыми особями, которые использовали разные стратегии питания — от охоты на живую добычу до поедания падали и костей.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.