Астрономы обнаружили уникальную экзопланету с самым длинным орбитальным периодом среди известных на сегодняшний день. Планета Kepler-421b совершает полный оборот вокруг своей звезды каждые 704 дня, что почти сопоставимо с орбитой Марса, которая занимает 780 дней. Большинство из более чем 1800 найденных внесолнечных планет расположены ближе к своим звездам и имеют гораздо более короткие периоды обращения.

Уникальность открытия

«Обнаружение Kepler-421b — это большая удача», — говорит ведущий исследователь Дэвид Киппинг из Центра астрофизики Гарвард-Симпсоновского института. — «Чем дальше планета находится от звезды, тем сложнее её заметить из-за редких транзитов, которые нужно идеально совпасть, чтобы увидеть их с Земли.»

Особенности планеты и её расположения

Kepler-421b — это планета, размером с Уран, которая обращается вокруг холодной оранжевой звезды типа K на расстоянии около 110 миллионов миль. В результате она достигает температуры около -135 °F, что делает её очень холодной. Планета находится за «линейкой снега» — границей между каменистыми и газовыми планетами, где воду превращают в лед, способный объединяться в гигантские газы.

Значение открытия для теорий формирования планет

Планета была обнаружена благодаря данным космического телескопа NASA Kepler, который наблюдал за одним участком звездного неба в течение четырех лет. Такой длительный мониторинг позволил зафиксировать только два транзита Kepler-421b — необычно редкие события из-за долгого орбитального периода.

Ранее считалось, что все газовые гиганты формируются за границей «линейки снега», после чего мигрируют ближе к звезде. Однако Kepler-421b показывает, что такая миграция не обязательна — она могла сформироваться на текущей орбите без перемещения.

География и значение

Эта находка — первый пример потенциально неподвижного газового гиганта, обнаруженного в системе с транзитами, что открывает новые горизонты для понимания процессов формирования планет. Звезда Kepler-421 расположена примерно в тысяче световых лет от Земли, в созвездии Лиры.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.