Недалеко от нашей галактики разыгралась необычная история — одна из ближайших галактик могла оказаться виновницей межзвёздного «ограбления». Новые компьютерные модели показали, что Большие Магеллановы Облака (БМО) похитили звёзды у своих меньших соседей, Малых Магеллановых Облаков (ММО). Интересно, что ключевое доказательство обнаружилось в исследованиях, посвящённых поиску темных объектов на периферии Млечного Пути, которые оказались совершенно не связаны с основной задачей.
Поиски темных объектов и микролинзирование
Астрономы наблюдали за БМО, чтобы найти признаки существования так называемых MACHOs — массивных компактных гало-объектов. Эти объекты предполагались как возможные компоненты тёмной материи, хотя их точная природа оставалась загадкой. Для выявления MACHOs использовалась техника микролинзирования — когда массивный объект преграждает свет далёкой звезды, и её яркость временно увеличивается. В ходе таких наблюдений учёные надеялись обнаружить MACHOs, которые могли бы объяснить массу тёмной материи в галактиках.
Расследование столкновения галактик
Исследования показали, что количество зарегистрированных микролинзовых событий было меньше, чем предполагалось для MACHOs, но и значительно превышало ожидаемые показатели от известных звездных популяций. Это натолкнуло ученых на мысль: возможно, за событиями скрывается нечто иное. В частности, компьютерные симуляции указывали на то, что столкновение между Магеллановыми облаками около 300 миллионов лет назад могло привести к тому, что БМО «украли» звезды у ММО. Эти звёзды сейчас образуют своеобразный «след», который вызывает микролинзовые эффекты.
- Премьера второго сезона «Миротворца» подтверждает яркое будущее ТВ-адаптаций DCU
-
Легенда «Браунс» Джо Томас напоминает о реалиях вокруг Шедура Сандерса
-
Ветеран поджег американский флаг у Белого дома в день президентского указа о цензуре
-
Администрация Трампа вновь вводит проверки соседей для натурализации, возвращая практику времен Буша-старшего
Раскрытие галактического преступления
Главный автор исследования Гуртина Бесла из Колумбийского университета объясняет: «Изначально мы изучали развитие взаимодействия между ММО и БМО, а обнаружение следов их столкновения стало приятным сюрпризом». Соавтор проекта, Ави Лоеб из Гарвардской астрономической обсерватории, добавляет: «Мы пришли к выводу, что эти микролинзовые события обусловлены не MACHOs, а потоком звёзд, которые БМО захватили у ММО».
Компьютерные модели показали, что столкновение галактик вызвало выброс звезд за пределы Малых Магеллановых Облаков, образовав тем самым поток, который и сегодня влияет на наблюдаемые эффекты. Только быстро движущиеся звезды могут создавать подобные микролинзовые события, а такие скорости характерны для галактических столкновений. В результате симуляции было установлено, что столкновение происходило именно в тот период, когда БМО захватили значительную часть звезд у ММО.
Доказательства и дальнейшие исследования
Хотя текущие результаты выглядят убедительно, прямых наблюдений следов этих звезд пока не зафиксировано. Ведутся поиски их признаков в газовом мосте, соединяющем обе Магеллановы Облака. Результаты симуляций скоро будут опубликованы в уважаемом научном журнале и, возможно, откроют новые горизонты в понимании межгалактических процессов.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
