В коллекции млекопитающих Национального музея естественной истории в Вашингтоне можно найти уникальный экземпляр, поражающий своим необычным внешним видом. Среди привычных кроликов и грызунов скрывается существо, которое кажется вырванным из сказки или легенд.

Необычный находка в коллекции

Когда один из сотрудников музея, Suzanne Peurach, обнаружила в архиве кролика с странными роговидными наростами на лице, она едва поверила своим глазам. Этот кролик был настоящим, а не фальшивкой, что сразу же вызвало интерес и удивление.

История и научное объяснение

Общаясь с ведущим специалистом по кроликам, экспертом по млекопитающим Робертом Хоффманном, Peurach узнала, что этот необычный вид вызван вирусом Shope papilloma. Он вызывает у кроликов и зайцев образование твердых, роговидных наростов, которые могут мешать животному есть и привести к голодной смерти. Подобные вирусы встречаются у различных видов животных, включая млекопитающих, птиц и рептилий.

Патоморфоз и мифы

Впервые вирус Shope был обнаружен в 1930-х годах. Однако симптомы его проявления у кроликов на протяжении веков вдохновляли легенды о существовании рогатых зайцев — так называемых «джекалопов». Эти мифические существа изображались и описывались в средневековых рукописях и научных трудах, пока в конце XVIII века идея о существовании таких существ не была практически отвергнута.

Легенда и современность

Интерес к мифу о кроликах с рогами возродился после наблюдений за вирусными заболеваниями в Северной Америке. В результате появились искусственные модели, созданные таксидермистами, — так называемые «джекалопы», представляющие собой кроликов с прикрепленными рогами, выполненными из рогов антилоп или других животных. Сам термин «джекалоп» был популяризирован в 1930-х годах благодаря работам таксидермистов из штата Вайоминг, которые продавали такие экспонаты как забавные сувениры.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.