Стрессовые условия ускоряют старение мелких мигрирующих птиц, показывает исследование

Мелкие мигрирующие самцы птиц, зимующие в стрессовых условиях, стареют быстрее, чем те, кто обитает в более благоприятной среде. Исследование, проведённое при поддержке Национального научного фонда и выполненное в сотрудничестве Университета Мэна и Института охраны природы Смитсоновского музея, выявило важные связи между окружающей средой и процессом старения птиц.

Изучение теломер и их роль в старении

Учёные сосредоточились на теломерах — концах хромосом, состоящих из повторяющихся некодирующих последовательностей ДНК. Эти структуры защищают генетический материал клетки и участвуют в процессе старения. Уменьшение длины теломер связано с ухудшением здоровья и сокращением продолжительности жизни.

Влияние среды на скорость старения

В ходе исследования было обнаружено, что у самцов американских краснохвостых мухоловок, зимующих в засушливых участках Ямайки, теломеры сокращаются значительно быстрее, чем у особей, зимующих в богатых мангровых зарослях. Это говорит о том, что суровые условия негативно влияют на молекулярные механизмы, связанные со старением.

Последствия для выживаемости и миграции

Помимо этого, учёные отметили, что птицы с более короткими теломерами реже возвращаются на место зимовки в следующем году. Это подтверждает идею о том, что длина теломер является индикатором выживаемости у птиц и влияет на их миграционные поведенческие стратегии.

Американские краснохвостые мухоловки обычно прибывают в заповедник Фонт Хилл на Ямайке в середине сентября, оставаясь там до весенней миграции в апреле или мае. Исследование показывает, что окружающая среда в период зимовки существенно влияет на их молекулярное старение и общий статус выживаемости.

Данное исследование является частью долгосрочного проекта, в рамках которого учёные изучают, как внешние и внутренние факторы влияют на выживание птиц. Работа проводилась при сотрудничестве специалистов из Университета Мэна, Смитсоновского института и Университета штата Айова. Результаты опубликованы в научном журнале «Functional Ecology».

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.