В глубинах двух крупнейших музеев Смитсонов — Национального музея естественной истории и Национального музея американской истории — хранятся уникальные научные рукописи и книги, многие из которых датируются XV-XIX веками. Среди них — редчайшие издания, иногда написанные собственноручно авторами, и материалы, появившиеся в эпоху первых книгопечатаний.

Эксклюзивные коллекции редких изданий

В коллекциях библиотеки Смитсонов насчитывается свыше 40 тысяч уникальных документов: книги, журналы, карты, иллюстрации и рукописи. Среди них — древние рукописи, например, иллюминированная энциклопедия XIII века, созданная на пергаменте и написанная францисканским теологом Бартоломеем Английским. Многие из этих редких книг были изданы в единичных экземплярах, что объясняется ограниченным числом читателей в те времена и отсутствием современных методов массового производства.

Самые знаменитые экспонаты коллекций

Первое описание природных коллекций

Одним из первых каталогов природных объектов считается работа итальянского herbalist и аптекаря Ферранте Императо, опубликованная в 1599 году. В ней впервые была изображена собственная коллекция природных экспонатов — растений, животных и минералов, насчитывавшая до 35 тысяч экземпляров. Этот труд считается предшественником современных музеев и первым в истории натуральной науки, выполненным на итальянском языке вместо латина.

Математические открытия XVI века

Важнейшая книга — «Элементы геометрии» Евклида, напечатанная впервые в Венеции в 1482 году. Этот труд стал одним из самых популярных учебных пособий на протяжении веков, уступая по тиражам только Библии. Английский перевод 1570 года включал объемные трехмерные диаграммы, которые помогали студентам лучше понять объемы и структурные свойства геометрических фигур.

Путешествия и открытия

Книга капитана Роберта Фитцроя, описывающая морские экспедиции 1826–1836 годов, включает дневники молодого натуралиста Чарльза Дарвина. Его наблюдения, сделанные во время путешествия на корабле «Бигль», положили начало революции в геологии и биологии.

Зарисовки до Аудубона

Работы Марка Кейтсби, английского натуралиста XVIII века, стали первыми полноиллюстрированными изданиями о флоре и фауне Северной Америки. Его использование научной номенклатуры оказало значительное влияние на работу Карла Линнея, который заимствовал у Кейтсби множество названий для видов птиц.

Редкие книги как иллюстрированные путеводители

Книга Бернарда фон Брейденбаха «Путешествие в Святую Землю» (1483–84) — это не только путеводитель для паломников, но и уникальный иллюстрированный гид. В нем содержится детальная карта Иерусалима, выполненная с точностью до мельчайших деталей, с изображением известных достопримечательностей и неожиданных деталей, таких как корабль у порта Яффа.

Наука и искусство в письмах и рукописях

Интересный документ — письмо Галилея к французскому математику Николасу Клавию Фабри де Пьереску 1635 года. В нем ученый описывает магнитные часы, а также старается облегчить судьбу своего друга, находящегося под домашним арестом за поддержку гелиоцентрической теории Коперника. Галилео умер в заключении в 1642 году, оставив после себя много уникальных рукописных материалов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.