Редкая голубая китовая акула в Гавайях заражена смертельным морским вирусом

В 2010 году на острове Мауи был обнаружен редкий представитель морских млекопитающих — длинноносая акула-касатка (Indopacetus pacificus). Этот случай привлек внимание ученых, так как у найденного животного выявили наличие опасного морского вируса — морбиливируса, который способен вызывать массовую гибель дельфинов и других морских видов.

Первое обнаружение вида и опасность вируса

Это стало первым зарегистрированным случаем долгоногой акулы-касатки в Гавайях и первым подтвержденным случаем морбиливируса в этой зоне. Исследования, проведенные командой ученых под руководством Кристи Вест из Гавайского университета, показали наличие вируса в организме погибшего животного. Этот вирус ранее стал причиной массовой гибели нильских дельфинов в Атлантике в 1986–1987 годах.

Опасность для гавайских морских обитателей

Эксперты предупреждают, что морбиливирус очень опасен для морских млекопитающих, особенно для находящихся под угрозой исчезновения гавайских морских котиков — священных морских монахов. Вирус может быстро распространяться, особенно в замкнутых популяциях, где снижение численности уже представляет угрозу для выживания видов. В связи с этим ученые проводят расширенные проверки всех случаев выброса морских млекопитающих на Гавайях на наличие морбиливируса.

Редкий вид и важность находки

Обнаружение этого вида — большое событие в морской биологии. До 1999 года о Longman’s beaked whale было известно только по двум черепам, хранящимся в музеях Австралии и Сомали. Новейшее исследование, включающее детальную морфологическую и генетическую проверку, стало крупнейшим в истории изучением этого редкого вида. Размеры животного — примерно 3,7 метра в длину и около 530 килограммов веса — подтверждены фотосъемками, компьютерной томографией и анализом тканей.

Значение открытия для науки

Благодаря новым данным ученые смогут дополнить и обновить существующие знания о Longman’s beaked whale. Это открытие существенно расширяет представление о распространении вида и его морфологических особенностях, что важно для оценки состояния его популяций в Гавайях и для разработки стратегий их сохранения.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.