Уникальное исследование: как ученые отслеживают загадочную песчанку

Маленькая европейская песчанка, известная как голубая тростниковая птица, остаётся одной из самых загадочных птиц в мире. Практически ничего не известно о её маршрутах миграции и местах зимовки. Чтобы пролить свет на её тайны, команда ученых из Национального музея естественной истории начала новое исследование.

Экспедиция в Аляску: почему именно туда?

Питер Марра, руководитель Центра миграционных птиц при Smithsonian, вместе с коллегами отправился на полуостров Сьюард в Аляске. Цель — найти и пометить несколько голубых тростниковых птиц миниатюрными геолокаторами, которые позволяют отслеживать их перемещения без нарушения привычного ритма жизни птицы.

Интересно, что эта часть мира расположена недалеко от Берингового пролива — исторической суши-мостовой связи между Азией и Северной Америкой. Здесь ранее существовал сухопутный мост, соединявший континенты, что говорит о богатстве биоразнообразия региона.

Что именно ученые хотят узнать?

Главная задача — определить, куда мигрируют голубые тростниковые птицы в зимние месяцы и как меняется их маршрут в течение года. Также важно понять, когда именно птицы возвращаются в Аляску весной и отправляются на юг осенью.

Эти данные помогут понять, как климатические изменения и деятельность человека влияют на миграционные пути и поведение птиц, а также — как их защитить в будущем.

Процесс поиска и пометки птиц

Зимой и в период размножения большинство миграционных птиц, особенно самцы, защищают свою территорию. Они поют с перьев и привлекают самок, одновременно отпугивая конкурентов. Для ловли птиц ученые используют специальные нейлоновые сети длиной около 12 метров, возле которых размещают приманки и имитируют пение их видов.

Когда птица входит в зону ловушки, она попадает в сеть и её легко можно взять на руки для дальнейших исследований.

Технология геолокаторов: как это работает?

Миниатюрные геолокаторы весом всего около 0.3 грамма крепятся на спину птицы, не мешая ей. Они не посылают сигналы через спутник, а фиксируют уровень освещенности, что позволяет определить местоположение путём анализа времени восхода и захода солнца. Так ученые узнают, где находилась птица в определённый момент — с точностью до нескольких сотен километров.

Эти устройства — важный прорыв в изучении миграции мелких птиц, ведь до их появления почти не было способов отслеживать их перемещения на дальние расстояния.

Для получения данных птицы необходимо возвращать и повторно ловить в следующем году, чтобы извлечь из них информацию.

Почему важно знать годовой цикл голубой тростниковой птицы?

Понимание миграционных маршрутов имеет решающее значение для защиты вида. Мы предполагаем, что голубая тростниковая птица проводит в Аляске всего месяц или два, а остальное время — в других местах. Без точных данных о её зимовке и путях миграции невозможно создать эффективные меры охраны.

Кроме того, события на зимних местах и во время миграции напрямую влияют на состояние птиц в период размножения. Поэтому для сохранения вида нужно учитывать весь их цикл жизни и условия окружающей среды.

Будущее голубой тростниковой птицы

Текущие изменения климата в Арктике создают новые вызовы для миграционных видов. Ученые из Smithsonian активно исследуют не только голубых тростниковых, но и других обитателей региона — лун, ястребов и береговых птиц.

Пока сложно предсказать, как изменится ситуация в будущем, но однажды полученные знания помогут понять, смогут ли эти виды адаптироваться к новым условиям и сохранить свою популяцию.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.