Коралловые рифы — это яркое и разнообразное подводное царство, где живет множество видов. Однако, несмотря на богатство биологических объектов, большинство туристов и дайверов видят лишь малую часть обитателей — менее половины рыб и вовсе не учитывают невидимых обитателей, как морские вуайеристы. Эти «скрытые» виды активизируются в ночное время или прячутся в укромных щелях рифов.

Использование звука для поиска скрытых видов

Морской биолог и специалист по биоакустике Эрика Стейтерман применяет уникальный подход — вместо простого наблюдения она слушает. Наука о звуках животных, производимых и воспринимаемых ими, называется биоакустикой. В наземной среде связь между биоразнообразием и звуками уже хорошо исследована, а вот в океане эта связь остается загадкой. В рамках исследования, проведенного специалистами из сети MarineGEO, ученые экспериментировали с новыми методами для выявления морских обитателей по звукам.

Исследование в Панамском национальном исследовательском институте

Эксперимент проходил на архипелаге Бокас-дель-Торо, окруженном мангровыми зарослями, морскими травами и коралловыми рифами — популярными местами для наблюдения за морской жизнью. Сперва дайверы делали визуальные опросы, фиксируя количество рыб и мобильных беспозвоночных в четырех различных типах среды: мангровых зарослях, морских травах, кораллах и песке.

Запись звука — следующий этап

После визуальных наблюдений команда установила подводные акустические рекордеры в каждом из четырех типов среды на трех участках. Они записывали звуки в течение 24 часов, после чего разделяли их по частотам для определения источников — рыб, беспозвоночных и других существ.

Открытия и неожиданные звуки

Анализ записей показал, что звуковой пейзаж рифа гораздо богаче, чем казалось по визуальным данным. В низкочастотном диапазоне доминировали звуки жабахвостов, особенно самцов, которые по ночам начинают петь, чтобы привлечь самок. Эти звуки очень громкие и продолжительные, что делало их легко узнаваемыми.

Таинственный певец — жабахвост

Несмотря на отсутствие визуальных подтверждений, ученые услышали их пение — они оставались в своих норах и активировались только после заката. Их ночной концерт заглушал все остальные звуки, а увидеть их было невозможно.

Звуки маленьких обитателей — ракообразных

В высокочастотном диапазоне превалировали звуки крошечных ракообразных — креветок-щелкающих. Эти существа активны как днем, так и ночью, прячутся среди кораллов, морских трав и мангровых корней. Они создают характерные пузырьки, взрывающиеся, словно бекон на сковородке, — так они ловят добычу и общаются.

Зачем слушать океан?

Звуки — лишь один из инструментов для изучения морской жизни. Они помогают обнаружить скрытых обитателей, понять их поведение и взаимодействия. В будущем биоакустика может стать важной частью исследований, позволяя раскрывать тайны глубоководных экосистем.

Постоянное открытие новых голосов

В рамках этого исследования обнаружены виды, которые не были замечены визуально, но их звуки заполнили риф. Это лишь верхушка айсберга — в морском мире скрыто множество звуковых объектов, которые ждут своего открытия. И слушая океан, ученые понимают, что у них еще много возможностей для изучения его загадок.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.