Идеи о природе могут быть простыми, если использовать нестандартный подход. В центре новой выставки «Жизнь в одном кубическом футе» — алюминиевая рамка в виде куба, которая помогает оживить интерес к биоразнообразию и вдохновить местные сообщества на заботу о своих окружающих природных пространствах.

Что такое BioCubes и как они работают

Эти небольшие рамки, выполненные из тонких алюминиевых труб длиной всего около 30 сантиметров, помещают в разные природные места. После установки в относительно нетронутых участках исследователи фиксируют и классифицируют все виды организмов, проходящих через куб. Такой подход позволяет выявить удивительное разнообразие жизни даже в казалось бы безжизненных уголках природы.

Пример из реальной жизни: исследование реки Генезии

В августе прошлого года ученые из Smithsonian — зоолог Чрис Майер и фотограф Дэвид Литсхагер — совместно с зоосадом Сенека-Парк в Rochester провели исследование реки Генезии, которая восстанавливается после долгих десятилетий промышленного загрязнения. В рамках проекта в воде и на берегу были размещены биокубы, и результаты превзошли ожидания.

Рамка была установлена так, чтобы часть находилась в воде, а часть — на берегу, окруженная ветвями деревьев. Через нее проходили сотни видов: летучие и водные насекомые, рыбы, слизняки и растения. Используя камеры и образцы воды, ученые зафиксировали разнообразие, которое ранее казалось невозможным для этого участка.

Расширение идеи и глобальное значение

Результаты работы удивили общественность: люди узнали, что в реке живет гораздо больше жизни, чем они предполагали. Эти данные помогают не только понять состояние окружающей среды, но и стимулируют местные сообщества к участию в охране природы. Аналогичные исследования проводят в Центральном парке Нью-Йорка и на побережье Калифорнии.

Международные проекты и новаторский подход

Директор проекта на острове Муреа в Тихом океане, Майер, создал первый полный каталог видов, не являющихся микробами, в одном из самых разнообразных тропических регионов мира. Он использует ДНК-баркодинг — метод, позволяющий создавать генетическую библиотеку видов. Эти усилия помогают сравнивать биоразнообразие в разных уголках планеты и получать ценную научную информацию.

Общая картина и роль сообщества

В каждом исследовании фиксируются все наблюдаемые виды, а при необходимости — и те, что трудно определить. Образцы, фотографии и генные данные помогают создать постоянную базу знаний и стимулируют обмен информацией. Важной частью проекта является участие местных жителей и организаций, что усиливает эффект и повышает уровень экологической осознанности.

Пример успеха: участие сообщества в Rochester

Проект в Генезии стал первым случаем, когда местный зоосад взял на себя инициативу, объединив около 30 организаций для поддержки исследования. Такой подход помог убедить общество в восстановлении реки и показать положительные результаты: в ходе исследования было обнаружено 134 вида, 17 из которых впервые зафиксированы в базе данных DNA.

Дальнейшие планы и глобальное влияние

Научные данные не только подтверждают восстановление экосистемы, но и помогают в дальнейшем уходе за ней. В перспективе ученые планируют повторить эксперимент в Мадагаскаре и на Борнео. Даже краткое участие в таких проектах способствует развитию экологической ответственности и пониманию важности каждого места на планете.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.