За последние десятилетия уровень углекислого газа в атмосфере значительно вырос, что негативно влияет на здоровье пчел и их источник питания. Пчелы играют ключевую роль в опылении примерно 75% наших фруктов, орехов и овощей, поэтому их сокращение вызывает тревогу у фермеров и любителей пчеловодства.

Как изменение климата влияет на питание пчел

Недавние исследования показывают, что рост концентрации CO₂ делает важный осенний источник питания пчел — пыльцу золотарника — менее питательной. В ходе работы ученые сравнили образцы пыльцы, собранные в разные годы, и обнаружили, что с увеличением уровня CO₂ содержание белка в пыльце снижается.

Исследование и его результаты

Используя образцы из коллекции гербариев, ученые выявили, что с 1960 года уровень белка в пыльце золотарника упал примерно на треть — с 18% до 12%. Эти растения цветут с июля по октябрь и являются последним источником пыльцы перед зимовкой пчел. Важно, что недостаток питательных веществ в этот период может прямо сказаться на здоровье насекомых.

Почему это важно для пчел

Пыльца содержит жиры, витамины и минералы, необходимые пчелам для выживания зимой. Так как пчелы запасают лишь небольшое количество питательных веществ, ухудшение их качества напрямую влияет на их здоровье и способность пережить холодные месяцы.

Долгосрочные последствия

Анализы образцов гербариев, датируемых 1842–1998 годами, подтвердили, что содержание белка в пыльце снизилось примерно на треть за последние 60 лет. Эксперимент, моделирующий будущие уровни CO₂, подтвердил эти результаты, хотя точных данных о верхней границе этого эффекта пока нет.

Что можно сделать и перспективы

Ученые предполагают, что пчеловоды могут компенсировать снижение питательности пыльцы, добавляя дополнительные источники белка в рацион пчел перед зимой. Однако, как обеспечить здоровье диких и одиночных пчел — вопрос пока открытый.

Значение исследования и его уникальность

Использование гербариев для такого рода исследований — новаторский подход, позволяющий проследить изменения за долгий исторический период. Коллекции гербариев, особенно в крупнейших музеях, дают уникальную возможность понять, как менялась природа под воздействием климатических изменений.

Что дальше?

Хотя растения могут иметь некоторую способность адаптироваться, масштаб этого процесса пока неясен. Ученый-зоолог выразил опасения, что снижение питательности пыльцы — лишь вершина айсберга, и последствия для других растений и насекомых могут быть еще более серьезными.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.