До появления современных гаджетов, таких как iPhone и ноутбуки, за астрономическими открытиями стояли люди — так называемые человеческие компьютеры. Среди них были женщины, внесшие значительный вклад в развитие науки: Генриетта Свон Левитт, Уильмина Флеминг и Энни Джамп Кэннон. Их работы легли в основу многих важных открытий в астрономии начала XX века, и о них рассказывается в популярном телесериале «Космос», ведущим которого был Нил деГрасс Тайсон.

Важность оцифровки астрономических архивов

Теперь Гарвардский университет обращается к добровольцам с просьбой помочь в оцифровке старых логбуков, в которых зафиксированы наблюдения за небесными телами за целый век. Эти записи содержат важную информацию о наблюдениях, сделанных с помощью телескопов, и их перевод в цифровой формат может открыть новые горизонты для исследований.

Почему это важно?

Планируется оцифровать около 500 000 стеклянных фотопластинок, покрывающих всё небо, что значительно расширит наши знания о вариабельных астрономических объектах. Благодаря транскрипции текстов из логбуков ученые смогут понять динамику изменений яркости и положения звезд и других объектов во времени, что невозможно сделать с помощью автоматического распознавания рукописного текста.

Как стать частью проекта?

Желающие присоединиться к инициативе «Гражданский ученый» могут зарегистрироваться на специальном сайте. Для помощи потребуется вводить отдельные цифры и слова из логбуков в онлайн-формы. В этом проекте сотрудничают Гарвард и Смитсоновский институт, что позволяет привлекать добровольцев по всему миру.

Что означает участие?

Просто вводя выбранные части рукописных записей, волонтеры помогают не только сохранить исторические документы, но и участвуют в новых открытиях. Например, исследования уже обнаружили редкие случаи звезд, которые в течение месяца за тысячи лет вспыхивают ярче, чем обычно, что помогает понять скрытые процессы в нашей галактике.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.