Почему некоторые восьмидесятилетние сохраняют память на уровне 50-летних

Общепринято считать, что с возрастом когнитивные функции ухудшаются, но исследования показывают, что эта закономерность не касается всех. Некоторые люди в возрасте 80 лет обладают памятью, сравнимой с памятью молодых.

Кто такие «Суперстарцы» и чем они отличаются?

Учёные из Northwestern University определили термин «Суперстарцы» — это люди за 80, которые демонстрируют память, характерную для 50-летних. Их показатели в тестах на запоминание слов значительно выше среднестатистических для их возраста, что вызывает особый интерес у исследователей.

Общая характеристика и особенности

Таких людей отличает высокая социальная активность, открытость и крепкие межличностные связи. За 25 лет изучения около 300 «Суперстарцев» учёные выявили ряд общих черт, связанных с их мозгами.

Что обнаружили в мозге «Суперстарцев»?

После смерти ученые исследовали 77 мозгов этих людей и обнаружили, что у некоторых отсутствует накопление токсичных белков — амилоида и тау, — характерных для болезни Альцгеймера. У других же эти белки присутствовали, но не влияли на когнитивные функции.

Почему они сохраняют память?

Исследование выявило две основные причины: сопротивляемость и устойчивость. Первые не образуют вредных белков вовсе, вторые — даже при их наличии, не позволяют им навредить мозгу. В результате у «Суперстарцев» сохраняется толщина коры мозга, особенно в области передней поясной извилины, которая отвечает за принятие решений и эмоции.

Дополнительные особенности мозга

Также у них обнаружены повышенное количество специальных нейронов, связанных с социальным поведением, а также увеличенные по размеру нейроны, отвечающие за память — энторинальные клетки.

Эти находки показывают, что исключительная память в старости — это не только редкое явление, но и результат особого нейробиологического профиля. Такой подход открывает путь к новым стратегиям сохранения мозгового здоровья на долгие годы.