Первая в мире замороженная коллекция кораллов Гавайев — шаг к их спасению

Учёные из Института Smithsonian и Гавайского института морской биологии при Университете Гавайев в Маноа создали уникальный замороженный банк кораллов, призванный сохранить их для будущих поколений. Эта инициатива направлена на предотвращение вымирания местных видов и поддержку биоразнообразия Гавайев.

Научное достижение в сохранении морских экосистем

Под руководством Мэри Хагердorn, ведущего специалиста в области сохранения видов, лаборатория на острове Кокос в Ка-neо-ге Бей занимается хранением клеток кораллов в замороженном виде. Такой метод позволяет сохранять живые клетки на долгие годы, а в будущем — возрождать разрушенные популяции.

Почему это важно?

«Замороженные клетки остаются жизнеспособными, — объясняет Хагердorn. — Их можно разморозить через 50 или даже 1000 лет, чтобы восстановить целый вид». Уже сейчас некоторые образцы замороженного сперматозоида используются для оплодотворения коралловых яиц, что способствует развитию новых особей.

Значение коралловых рифов и угрозы их исчезновения

Коралловые рифы — это живые экосистемы, обеспечивающие множество важных функций: служат местом размножения для морских обитателей, защищают берега от штормов, очищают воду и являются потенциальным источником лекарственных средств.

Однако, эти рифы сталкиваются с беспрецедентными угрозами. Глобальное потепление, вызванное сгоранием ископаемого топлива, повышает температуру океанов и увеличивает их кислотность, что вызывает стресс и отбеливание кораллов. На местном уровне на рифы негативно влияют загрязнение, сток с фермерских хозяйств, разрушительные рыболовные практики и неправильное использование земель.

Что делается для спасения?

Если не предпринять срочных мер, многие кораллы и связанные с ними виды могут исчезнуть в течение ближайших 40 лет, что станет первым случаем глобальной утраты целой экосистемы в современной истории.

Перспективы и будущие планы

Создание банка кораллов — важный шаг, но он не решит проблему полностью. Глобальные угрозы требуют глобальных решений. Хранение замороженных образцов и их возвращение в природные условия позволит вводить новые гены, укрепляя популяции и повышая их устойчивость.

На сегодняшний день в гавайском банке содержатся сперма и клетки эмбрионов таких кораллов, как грибовидный (Fungia scutaria) и рисовый (Montipora capitata). Это только начало, и ученые надеются расширить коллекцию, сохранив больше видов, важных для гавайских рифов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.