Множество теоретических предсказаний, основанных на общей теории относительности Эйнштейна, указывают на возможность излучения гравитационных волн массивными телами, движущимися в пространстве-времени. В течение последнего века эти волны оставались недоступными для прямого наблюдения. Однако недавно международная команда LIGO-Virgo сообщила о первой в истории фиксации таких волн, исходящих от столкновения черных дыр.

Поиск светового отклика после гравитационных волн

Объединение черных дыр может сопровождаться яркими и взрывными световыми явлениями, поэтому астрономы, включая специалистов из Гарварда, начали активный поиск видимых признаков после подобных событий. Хотя ни одного светового сигнала обнаружить не удалось, это исследование стало первым детальным поиском светового отклика на гравитационные волны и заложило основу для будущих наблюдений.

Инструменты и методы исследования

Для быстрого отслеживания локализации источника гравитационных волн использовался мощный 4-метровый телескоп с камерой DECam, способной охватывать до 3 квадратных градусов неба. В рамках сотрудничества между различными астрономическими институтами команда зафиксировала участок неба в течение суток после открытия волны — 16 сентября 2015 года.

Преодоление больших масштабов поиска

Обнаружение светового отклика — сложная задача, поскольку область поиска составляла около 700 квадратных градусов — почти 2800 полных лунных дисков. В течение трех недель астрономы неоднократно наблюдали за этим регионом, но не зафиксировали никаких необычных вспышек света. Эти данные позволили установить ограничение на яркость возможных световых сигналов, связанных с гравитационными волнами.

Значение первых результатов и планы на будущее

Несмотря на отсутствие обнаружений, специалисты подчеркивают, что такие попытки открывают новые горизонты в астрономии. По словам ученых, это важный шаг к развитию области мультифизической астрономии. В дальнейшем команда планирует продолжить поиски световых откликов от будущих гравитационных событий, чтобы лучше понять природу этих феноменов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.