Джогейл Ховард посвятила более тридцати лет работе по восстановлению исчезающих видов животных. В 1980 году, сразу после окончания Ветеринарной школы Техас-АМ, она пришла в Национальный зоологический парк Smithsonian, где быстро зарекомендовала себя как эксперт в области репродуктивной биологии животных. Ее новаторский подход и успехи в разработке новых методов заслужили ей прозвище «Королева спермы», которое она с гордостью носила. В течение карьеры она получила множество наград и международное признание за свои исследования.
Вклад в восстановление исчезающих видов
Особое место в наследии Ховард занимает работа над возвращением к жизни черноногого американского хорька — вида, который в 1980-х годах оставался всего из 18 особей. Под ее руководством зоологический центр успешно реализовал программу по разведению этого редкого животного, в результате которой появилось более 500 детенышей, включая 150 с помощью искусственного осеменения. Важным достижением стало успешно воспроизведение хорьков из семени, замороженного более 20 лет назад, что стало подтверждением эффективности методов криоконсервации.
Исследования и успехи в области репродукции гигантских панд
Ховард сыграла ключевую роль в изучении репродуктивной биологии гигантских панд. В рамках международной команды она провела биомедицинские исследования в Китае, выявляя причины низкой плодовитости животных в зоопарках и питомниках. Ее усилия привели к разработке новых методов заморозки спермы и искусственного оплодотворения. В 2005 году она впервые успешно провела искусственное осеменение панды по имени Мэй Сянг, что позволило получить живого детеныша — Тай Шана.
Работа с редкими видами и международное сотрудничество
Особенный интерес Ховард проявляла к загадочной и красивой облачной леопардовой кошке — редкому виду юго-восточной Азии. Когда программы по разведению в Северной Америке столкнулись с трудностями, она создала исследовательскую инициативу в Таиланде. Ее работа показала, что успех в размножении зависит от правильного ухода, включающего молодое спаривание, хорошее питание и просторные вольеры. В результате было получено более 50 детенышей, а сама Ховард организовала первые полевые исследования этого загадочного вида.
В течение всей карьеры она активно сотрудничала с зоопарками и центрами по всему миру, консультировала их и делилась знаниями. Ее научное наследие включает свыше 100 публикаций и 20 разделов в книгах. В честь ее жизни и достижений на телеканале Smithsonian готовится к премьере документальный фильм «Искатель пар», полностью посвященный ДжоГейл Ховард.
Она скончалась 5 марта в возрасте 59 лет в Вашингтоне из-за меланомы. Ее вклад в сохранение видов продолжит жить в тех популяциях, которые она помогла спасти — черноногом хорьке, гигантских пандах, облачных леопардовых кошках, гепардах, рыболовных кошках, флоридском пантере и слонах.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
Вдохновляющая история о настоящем профессионале, важность работы Ховард трудно переоценить.
Удивительно знать о людях, которые так преданы сохранению редких видов; её достижения заслуживают признания.