Астрономы, используя Южнополярный телескоп, обнаружили самое крупное галактическое скопление, когда-либо зарегистрированное на таком удалении — около 7 миллиардов световых лет от Земли. Названное SPT-CL J0546-5345, это скопление весит примерно 800 триллионов солнц, объединяя сотни галактик.
Масса и возраст объекта
Это скопление считается одним из самых тяжелых среди известных на таком расстоянии. По словам Марка Бродвина, ведущего астронома из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики, оно «уже сейчас обладает массой, сопоставимой с ближайшим к нам кластером — Койотом». Объект находится в южной созвездии Пиктор, а его красное смещение составляет z=1.07, что говорит о том, что мы видим его таким, каким он был 7 миллиардов лет назад, в эпоху, когда Вселенная была вдвое моложе современной и наша солнечная система еще не существовала.
Почему это важно
Несмотря на свою молодость, скопление уже тогда было почти так же массивным, как и известный кластер Кома. За прошедшие миллиарды лет оно выросло примерно в четыре раза. Если бы мы могли наблюдать его в современном виде, это было бы одно из самых больших галактических скоплений во Вселенной.
Что говорят ученые
Бродвин отметил, что скопление содержит много «старых» галактик, что свидетельствует о его быстром формировании в ранней Вселенной, в первые два миллиарда лет после Большого взрыва. Такие крупные структуры помогают ученым понять, как темная материя и темная энергия влияли на рост космических объектов.
Роберт Киршнер из Гарварда добавил, что «богатые» области Вселенной становились еще богаче, а плотные — плотнее, поскольку гравитация действовала сильнее при меньшем расширении космоса.
Методы обнаружения
Обнаружение скопления стало возможным благодаря эффекту Сюняева-Зельдовича — искажению фона космического микроволнового излучения при прохождении через массивные галактики. Этот метод особенно эффективен для поиска очень удаленных и редких структур, так как он дает точные оценки их массы и помогает понять природу темной энергии.
На первых этапах исследования ученые использовали данные с Южнополярного телескопа, который охватил 200 квадратных градусов неба, а в дальнейшем планируется завершить масштабное исследование, охватывающее 2 500 квадратных градусов.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
