Астрономы сделали важное открытие: небольшие и тусклые звезды, известные как красные карлики, оказываются намного более распространёнными, чем считалось раньше. Это означает, что общее число звезд во Вселенной может быть в три раза больше, чем ранее предполагалось.
Почему красные карлики так важны
Поскольку красные карлики гораздо меньше и слабее по яркости, чем такие звезды, как наш Солнце, их было трудно обнаружить в галактиках, отличных от Млечного Пути. До недавних исследований учёные не могли точно определить, насколько значительную часть звездного населения составляют эти малые звезды.
Новое исследование и его методы
Используя мощные инструменты обсерватории Кека на Гавайях, астрономы зафиксировали слабые сигнатуры красных карликов в восьми крупных эллиптических галактиках, расположенных на расстоянии от 50 до 300 миллионов световых лет. Эти звезды, чей вес составляет лишь 10-20% от массы Солнца, оказались в разы более многочисленными, чем предполагалось.
- Простая кубическая рамка раскрывает богатство жизни на Земле — от Rochester до Полинезии
- Новое инфракрасное исследование пересматривает количество околоземных астероидов
- Мягкий массаж самца помогает успокоить агрессивную самку паука и повышает его шансы на спаривание
-
Дэвид Бёрн выпустил новый альбом «Кто есть небо?» — слушайте онлайн
Что означают эти открытия
Лидер исследования, астроном из Йельского университета, отметил, что ранее существующие модели предсказывали широкий диапазон возможных вариантов численности красных карликов. Новые данные показывают, что их в эллиптических галактиках примерно в 20 раз больше, чем в нашей Млечной Пути.
Это открытие говорит о том, что условия в других галактиках могут значительно отличаться от наших представлений, что может повлиять на понимание формирования и развития галактик в целом.
Последствия для понимания космоса
Увеличение численности красных карликов может означать, что в галактиках содержится меньше тёмной материи, которая по мере своей массы влияет на гравитацию. Вместо этого, масса, ранее приписываемая тёмной материи, может приходиться на огромное количество этих малых звезд.
Влияние на поиск жизни и будущие исследования
Обнаружение большего числа красных карликов также увеличивает вероятность наличия планет, подходящих для жизни, вокруг них. Например, недавно обнаруженная экзопланета, которая, по мнению учёных, могла бы поддерживать жизнь, вращается именно вокруг красного карлика.
Астрономы предполагают, что вокруг этих звезд может находиться триллионы потенциально обитаемых планет. Многие красные карлики настолько древние — более 10 миллиардов лет — что на их орбитах уже могло сформироваться сложное живое существо.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
