Городские еноты — умные и активные ночные животные, часто ищущие пищу в мусорных баках или заборы, украшая ночные улицы. В условиях человеческих пригородов их численность значительно выросла, что привело к увеличению контактов между особями, конкуренции за ресурсы и борьбе за лидерство. Такие обстоятельства вызывают изменение их привычных моделей поведения.

Изучение поведения енотов в условиях плотной городской застройки

Ученые, работавшие в пригородах Чикаго, использовали специальные ошейники с датчиками для отслеживания перемещений и взаимодействий более чем 20 енотов. Также применялись ДНК-тесты и кормушки с собачьим кормом, чтобы понять, как меняется их поведение при повышенной скученности. Цель исследования — выяснить, кто занимает доминирующую позицию в конфликтах и есть ли предпочтения в общении между родственниками.

Возраст определяет статус в конфликте

В ходе исследования было выявлено, что еноты уважают старших независимо от пола. Старшие животные обычно крупнее и сильнее, что и определяет их победу в драках — типичный паттерн для одиночных животных. В отличие от родственных видов, таких как коати, еноты не формируют постоянных союзов, чтобы укрепить свою позицию в конфликте.

Социальные связи и конкуренция

Уникальной особенностью является то, что в отличие от приматов и других социальных млекопитающих, еноты, даже образуя временные группы, часто оказываются в конфронтации с теми, с кем проводят время. Исследователи заметили, что они скорее борются с близкими по расположению особями, чем с родственниками, что говорит о сложности их социальной структуры.

Несмотря на возможность формирования редких альянсов, в целом доминирующее поведение у городских енотов сохраняется. Они продолжают вести себя как одиночные животные, даже находясь в окружении других особей. В будущем, возможно, они научатся более эффективно объединяться для борьбы за ресурсы, но пока что их поведение остается в переходной стадии между уединением и социальной активностью.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.