Международная команда астрономов определила наиболее вероятные кандидаты на существование планет, подобных Земле, среди более чем 4000 открытых экзопланет, обнаруженных с помощью миссии NASA Kepler. Эти открытия открывают новые возможности для поиска жизни за пределами нашей системы.

Критерии поиска и выявленные кандидаты

По результатам исследования, опубликованного в авторитетном журнале «Астрофизический журнал», было выделено 216 планет, расположенных в так называемой «зоне обитаемости» — области вокруг звезды, где поверхность планеты потенциально может содержать жидкую воду. Из них 20 объектов признаны самыми перспективными кандидатами для поиска пригодных условий для жизни.

Почему важна зона обитаемости?

Зона обитаемости — это регион, в котором температура позволяет воде оставаться жидкой. Расположение планеты в этой зоне зависит от ее расстояния до звезды: слишком близко — возможен парниковый эффект, схожий с Венерой, а слишком далеко — вода замерзнет, как на Марсе. Ученые разделили найденные планеты по двум категориям: консервативной и более оптимистичной интерпретации зоны обитаемости, а также по размеру — каменистые и газовые гиганты.

Международное сотрудничество и аналитика

Анализ и каталогизация более 4 тысяч экзопланет заняли свыше трех лет и включали ученых из ведущих научных центров: Гарвардского-Smithsonian Центра астрофизики, NASA, Университета Аризоны, Калтеха, Университета Гавайев и других. Полученные данные позволяют сосредоточиться на наиболее перспективных объектах для последующих исследований.

Общая картина и дальнейшие шаги

Интересно, что распределение планет внутри и вне зоны обитаемости совпадает, что подтверждает гипотезу о богатстве планетных систем, где возможна жизнь. Наиболее вероятные кандидаты — это маленькие, каменистые планеты с условиями в пределах консервативной зоны, что делает их особенно привлекательными для дальнейших исследований.

Следующие этапы в поиске жизни

Ученые уже приступили к сбору дополнительных данных по этим кандидатам, чтобы определить их пригодность для жизни. В будущем планируется более детальное изучение атмосферных условий и возможных спутников, которые могут скрывать обитаемые зоны.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.