Недавно обнаруженное гавайское дерево получило статус критически исчезающего вида в Международном союзе охраны природы (МСОП), одновременно с официальным присвоением ему научного имени. Этот случай подчеркивает опасность, которую представляют для редких видов человеческая деятельность и изменения в окружающей среде.

Уникальный вид на грани вымирания

Дерево Melicope oppenheimeri было названо в прошлом году учеными-ботаниками Марком Аппельгансом и Уорреном Вагнером из Национального музея естественной истории и Кеннетом Вудом из Национального тропического ботанического сада. В настоящее время известно о трех оставшихся в дикой природе экземплярах, расположенных на изолированном утесе в верхней части долины Вайхее на острове Мауи.

Первые наблюдения за этим видом были зафиксированы в 1998 году, когда было обнаружено семь образцов. К сожалению, четыре из них уже исчезли, что подчеркивает крайне низкую численность популяции.

Причины угрозы и меры по спасению

Основными факторами, угрожающими существованию M. oppenheimeri, стали внедрение диких свиней, которые повреждают местные леса, а также деградация среды обитания в результате человеческого вмешательства. В результате леса на этом участке превращаются в заросли инвазивных растений, вытесняя местные виды.

Для предотвращения полного исчезновения вида ученые предприняли меры по размножению новых экземпляров. Используя метод воздушного укоренения, специалисты смогли вырастить два новых дерева, которые сейчас находятся на питомнике редких растений на Мауи.

Гавайские деревья: история и современное состояние

Melicope — это один из многочисленных родов деревьев, которые на Гавайях за века эволюционировали, формируя богатое разнообразие видов. Сейчас известно 49 видов этого рода, из которых пять считаются, возможно, исчезнувшими, а еще 23 — находятся под угрозой исчезновения или требуют особого внимания.

Биологам известно, что эти деревья зависят от насекомых для опыления и птиц для распространения семян. Однако на сегодняшний день наблюдается сокращение популяций как насекомых, так и птиц: из около 10 000 видов птиц, обитавших на Гавайях, осталось лишь 32, а большинство насекомых исчезло.

Границы и вызовы сохранения

Продолжающийся упадок популяций и изменение климата создают серьезные препятствия для долгосрочной защиты гавайских растений. Вредители, инвазивные виды растений и природные катаклизмы усугубляют ситуацию, что требует срочных мер по сохранению редких видов, таких как M. oppenheimeri.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.