Новое исследование подтверждает, что записи о выбросах китов и дельфинов точно отражают их реальные популяции

Киты — крупнейшие морские обитатели Земли, и изучать их в открытом океане всегда было сложно. На протяжении десятилетий ученые использовали лодки, самолеты и даже скалы для визуальных наблюдений и сбора данных о численности и видах морских млекопитающих. Эти исследования стали основой наших знаний о распределении видов, их сосуществовании и численности.

Записи о массовых выбросах — ценный источник информации

Недавние исследования, проведенные палеобиологом Ником Пайнсоном из Национального музея естественной истории Smithsonian, показали, что помимо наблюдений вживую, важную роль в изучении морских млекопитающих играют также записи о выбросах мертвых китов и дельфинов, которые выбрасываются на побережья по всему миру.

Историческая ценность и методы сбора данных

Еще около 30 лет назад ученые начали систематически фиксировать случаи выброса морских млекопитающих, создавая сети для их отслеживания. В эти базы данных заносят информацию о виде, поле, возрасте, размере и причинах смерти животных. Эти сведения тщательно архивируются и служат важным ресурсом для исследований.

Достоверность данных о живых популяциях

Пайнсон сравнил долгосрочные данные о выбросах с результатами визуальных наблюдений, собранными по всему миру. Он доказал, что записи о выбросах практически всегда точно отражают разнообразие видов и их численность в живых популяциях. Более того, в некоторых случаях они даже показывают более полную картину, чем обычные полевые исследования, особенно по редким видам, которые редко встречаются в живых наблюдениях.

Статистическая связь и новые перспективы

Исследование также показало сильную корреляцию между структурой сообществ китов и дельфинов, зафиксированной в выбросах, и данными о живых популяциях. Это означает, что записи о выбросах могут служить надежным индикатором разнообразия и структуры морских сообществ.

Значение для палеонтологии и будущих исследований

Работа Пайнсона, которую он называет «распространенной тапоморфией», — первое масштабное подтверждение того, что данные о выбросах являются реальным отражением живых сообществ на планете. Он считает, что такие архивы могут стать ценными источниками информации для изучения не только современных, но и исчезнувших видов, а также для понимания древних экосистем.

По мнению ученого, исследователи, изучающие морские виды в конкретных регионах, могут использовать архивные данные о выбросах вместо дорогостоящих полевых исследований, особенно если такие данные собирались более 10 лет. Это значительно расширяет возможности для изучения биоразнообразия и структур морских сообществ в различных частях мира.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.