Ученые продолжают исследовать биологию и жизненные стадии насекомого, которое может стать конкурентом человека в использовании энергетических культур будущего — переключастной моли. Это насекомое, недавно получившее название «переключастная моль», вызывает особый интерес у агрономов и энтомологов.
Обнаружение и описание вредителя
В статье, опубликованной в журнале Zootaxa, впервые подробно описаны незрелые стадии развития этого вида. Ранее оно было известно лишь по двум самцам, собранным в 1910 году в Денвере. Сегодня ученые уточнили внешность взрослой моли и ее биологические особенности, связанные с ее основным кормовым растением — переключастной травой.
Влияние на сельское хозяйство и перспективы использования
Это насекомое привлекло внимание специалистов, поскольку переключастная трава рассматривается как перспективная культура для производства биотоплива — этанола из целлюлозы. Уже в 2004 году фермеры на исследовательской ферме Южной Дакоты заметили, что личинки моли повреждают до 40% новых побегов растения. В 2008 году ученые из Южной Дакоты собрали взрослых особей и начали оценивать численность популяции.
Особенности поведения и сезонность
Исследователи установили, что личинки моли активны в позднюю весну и в начале лета, когда растения начинают расти. Взрослые моли — ночные насекомые, их активность достигает пика с рассветом. Наиболее интенсивное спаривание происходит в середине лета — с июля по август. В северных регионах, таких как Южная Дакота и Иллинойс, популяции обычно не перекрываются по времени, что связано с продолжительностью сезона роста переключастной травы.
По словам ученых, при расширении посевов переключастной травы для производства энергии риск увеличения численности моли возрастает. Поэтому в будущем может потребоваться разработка методов контроля вредителя для защиты энергетических культур.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
