Новая спектроскопическая установка поможет подтвердить открытия планет, обнаруженных космическим телескопом Кеплер

Поиск внеземных планет продолжает набирать обороты. Космический аппарат NASA Кеплер обнаружил более 1200 кандидатных планет, но их подтверждение требует дополнительных исследований. Иногда затмение, вызываемое двойной звездой, может имитировать сигнал планеты, проходящей перед звездой. Поэтому необходимы наземные измерения для определения истинных характеристик объектов — методом радиальной скорости, который позволяет обнаружить небольшие колебания звезды под воздействием гравитации планеты.

Инновационный инструмент для поиска и подтверждения планет

Научный центр Харвард-Смитсоновский астрофизический институт участвует в международном проекте по созданию нового высокоточного спектрографа — HARPS-North. Этот прибор предназначен для измерения малых колебаний звезд, вызываемых даже планетами, похожими на Землю, находящимися близко к своим звездам. Он станет важным дополнением к миссии Кеплер, помогая не только подтверждать кандидатные планеты, но и более точно их характеризовать.

Технические особенности и расположение

HARPS-North — это улучшенная версия успешно зарекомендовавшего себя спектрографа, установленного на южном полушарии. Он будет размещен на телескопе ТНСГ (Telescopio Nazionale Galileo) в Канарских островах, что позволит наблюдать ту же часть неба, что и Кеплер — области созвездий Цигнис и Лира. В основе работы прибора лежит принцип разделения света звезды на спектр, где каждое химическое вещество оставляет характерные темные линии. Их смещение свидетельствует о гравитационном воздействии планеты на звезду.

Совместная работа и перспективы

Проект реализуется при поддержке ряда научных институтов, включая университеты и исследовательские центры Европы и США. В будущем HARPS-N сможет обнаруживать и изучать планеты, которые по размерам и условиям могут напоминать Землю, что открывает новые возможности для поиска потенциальных обитаемых миров.

Запуск прибора намечен на апрель 2012 года. Его успех может стать важным шагом в расширении наших знаний о планетах за пределами солнечной системы и поиске условий, пригодных для жизни.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.