Национальный зоопарк Smithsonian отпраздновал завершение первой фазы проекта Elephant Trails — расширенного и современного жилья для азиатских слонов. Торжественное открытие состоялось 2 сентября, а уже 3 сентября посетители смогли ознакомиться с обновлённой экспозицией.
Ключевые элементы проекта
Первая фаза включает строительство новой слоновьей конюшни, двух просторных прогулочных площадок, маршрута для прогулок слонов и уютного уголка — Homer and Martha Gudelsky Elephant Outpost. Главная цель — создать условия, максимально приближенные к естественным, чтобы поддерживать поведение слонов, характерное для их многопоколенного семейства.
Обновлённое пространство для слонов
Новая конюшня занимает более 5,700 квадратных футов и заменяет старый слоновий дом, построенный в 1930-х годах. В настоящее время там содержатся три азиатских слона: самки Амбика, 62 года, Шанти, 34 года, и их восьмилетний сын Кандула. В рамках второго этапа реконструкции старый зоопарк станет Центром сообщества слонов, где посетители смогут наблюдать за их жизнью круглый год.
Расширение и новые возможности
Общая площадь открытых вольеров составляет около двух акров, что позволяет слонам свободно перемещаться по разнообразным рельефам. В тени построены укрытия, защищающие от солнца летом и согревающие зимой. Также в вольерах есть recirculating pool, где слоны могут охладиться в жаркую погоду.
Специальный маршрут Elephant Trek
Уникальной особенностью выставки является маршрут Elephant Trek — прогулочный путь длиной около половины мили, который начинается в нижней части вольеров и ведет через лесистую часть зоопарка. Это позволяет слонам получать необходимую физическую активность, а посетителям — наблюдать за их движением.
Образовательные и исследовательские инициативы
В открытом дворике Elephant Outpost расположены интерактивные выставки, рассказывающие о проблемах сохранения азиатских слонов в дикой природе и научных работах зоологов. Посетители узнают о проектах по изучению поведения и миграций, а также о передовых методах размножения, разработанных учёными зоопарка.
Несмотря на ведущие исследования, ученым ещё многое неизвестно о азиатских слонах, которые сегодня находятся под угрозой исчезновения. По оценкам, в дикой природе осталось менее 50 тысяч особей. Благодаря проекту Elephant Trails и научным работам, зоопарк продолжит делиться знаниями и поддерживать усилия по сохранению вида.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
