Кустарниковый пес, или Speothos venaticus, остается одним из самых загадочных видов среди диких собак. Встречается он редко и практически не замечается, несмотря на обширность своего ареала в Центральной и Южной Америке. Новые данные, основанные на фотографиях, сделанных автоматическими камерами в отдаленных районах Панамы, показывают, что этот вид широко распространен по всей стране. Исследование, проведенное совместно с учеными, поможет лучше понять особенности и разработать меры по охране этого вида, находящегося под угрозой исчезновения.

Распространение и наблюдения

Удивительные открытия с помощью фотоловушек

Группа биологов из организации Yaguará Panama и их коллег использовали камеры-ловушки, чтобы зафиксировать присутствие крупных млекопитающих по всей территории страны — от границы с Коста-Рикой до границы с Колумбией. Особенно редким и трудным для наблюдения оказался кустарниковый пес, который удалось сфотографировать всего несколько раз, что говорит о его скрытности и редкости.

География и потенциальное распространение

Фотографии были сделаны в четырех различных регионах, включая район Пирре в провинции Дариен и национальный парк Санта-Фе. В результате было установлено, что кустарниковый пес встречается на практически всей территории Панамы. Помимо этого, зафиксированы наблюдения в пяти дополнительных точках, что подтверждает широкое распространение вида по всей стране. Ожидается, что в ближайшее время он может пересечь границу и попасть в соседний Коста-Рику.

Особенности вида и повадки

Физические характеристики и образ жизни

Кустарниковый пес — коротколапое и плотное существо, высотой всего около одного фута в плечах. Они предпочитают жить в тропических лесах, хотя иногда обнаруживаются и в разорванных или пострадавших участках леса. Эти животные охотятся группами, насчитывающими до 10 особей, издавая высокие писки для поддержания контакта и лая, похожего на собачий, при погоне за добычей.

Питание и охота

Рацион кустарниковых псов включает крупных лесных грызунов — агути и пакасов, а в некоторых регионах их основная еда — броненосцы. Несмотря на небольшой размер, эти собаки проявляют агрессивность: однажды в Бразилии их заметили гоняющими тапира — животное, в 20 раз превышающее по массе кустарникового пса. Они активны в дневное время, однако очень трудно их заметить даже в местах их привычного обитания.

Методы исследования и угрозы

Использование фотоловушек для изучения

Для изучения редкого вида ученые используют автоматические камеры с инфракрасными сенсорами, которые фотографируют животных при их тепловом излучении. Эти камеры были установлены в рамках широкомасштабных исследований по всему Панамскому перешейку. За почти 32 000 дней наблюдений удалось получить лишь 11 снимков кустарниковых псов, что говорит о их редкости и трудности изучения.

Статус и угрозы для выживания

По оценкам Международного союза охраны природы, численность популяции кустарникового пса сократилась примерно на 25% за последние 12 лет. В настоящее время его считают видом, находящимся на грани исчезновения. Основные угрозы — разрушение и фрагментация лесов, а также снижение численности добычи из-за охоты человеком. Кроме того, большие территории, необходимые для жизни этого вида, подчеркивают необходимость сохранения природных заповедников и охраняемых территорий.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.