Экспедиция в заповеднике Белого реки в Арканзасе помогла впервые за десятилетия зафиксировать уникальный факт: чамайка (Chaetura pelagica) гнездится внутри древних деревьев, а не в дымовых трубах, как принято считать. Исследователи долго искали доказательства этого поведения, изучая старые клены и циприсы в удалённых болотистых местах.

Поиск гнезд в дикой природе

В период с 2002 по 2008 годы команда натуралистов обследовала десятки участков, наблюдая за птицами через бинокли. В середине мая один из биологов поднялся на 15 метров по дереву, чтобы найти ответ на вопрос о месте гнездования. Его усилия увенчались успехом: внутри полого дерева он сфотографировал гнездо с тремя птенцами.

Редкое открытие

На снимке была зафиксирована первая за десятилетия запись гнездования чамайки в деревьях на нижнем течении Миссисипи. Это поведение ранее было характерно для колониальной эпохи, когда такие птицы часто селились в старых деревьях, а не только в дымовых трубах.

Историческая роль деревьев в жизни птиц

Птица с изогнутыми когтями и короткими ногами эволюционировала именно для жизни внутри полых деревьев, закрепляясь при помощи хвостовых перьев и клеящей слюны, которой она приклеивала гнезда к стенам. Уже через полвека после прибытия европейцев на североамериканский континент, чамайки начали заселять человеческие постройки, в частности дымовые трубы, что сделало их символом индустриальной эпохи.

Утрата природных местообитаний

Колонизация и вырубка лесов привели к исчезновению их естественных гнездовых мест. В начале 19 века птицы стали ассоциировать с городами и промышленностью, получив название «дымовая птица». Однако сегодня найти гнездо внутри дерева — большая редкость, и учёные отправились исследовать эти места в заповеднике, где сохранились древние деревья.

Значение для экосистемы

В ходе исследования было зафиксировано два гнезда, а также замечены птицы, кружившие вокруг полостей в деревьях, что указывает на возможные места будущего гнездования. Старые циприсы и клены, некоторые из которых достигают века, служат важным индикатором здоровья окружающей среды.

Экологическая ценность

По словам экспертов, наличие деревьев с полостями свидетельствует о богатстве и устойчивости экосистемы. Уничтожение таких деревьев негативно сказывается на популяции птиц и других видов, использующих их для гнездования. Эта находка подчёркивает необходимость сохранения природных лесов и старых деревьев в охраняемых зонах.

Обнаружение свидетельствует о том, что в некоторых районах ещё сохранились важные природные поведенческие особенности, которые можно наблюдать только в дикой природе. Такая редкая миграция и гнездование внутри деревьев напоминает о том, каким богатым было прошлое колониальной Америки, и как важно сохранять его сегодня.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.