На дне Тихого океана, примерно на глубине более двух с половиной миль, был обнаружен необычный белый осьминог, который стал сенсацией в социальных сетях. Он оказался в центре внимания после того, как дистанционно управляемый аппарат NOAA, Deep Discoverer, заснял его на камеру вблизи осыпанных осадком скал. Его бледный цвет и отсутствие пигмента вызвали ассоциации с легендарным призраком — и интернет-аккаунты тут же окрестили его Каспером.

Открытие, изменяющее представление о морской жизни

Микел Веккьоне, зоолог из NOAA и куратор головоногих в Национальном музее естественной истории, отметил, что это удивительное существо — едва ли не самый яркий пример того, насколько мало мы знаем о глубоководной фауне. «Мы не подозревали о существовании этого вида всего несколько дней», — говорит он. Этот случай подчеркивает, что большая часть жизни на планете скрыта в бездонных глубинах океана, о которых мы знаем меньше, чем о поверхности Луны.

Новый вид и его особенности

Вероятнее всего, обнаруженный осьминог — новый для науки вид. Веккьоне говорит, что такие открытия в глубоком море — не редкость, однако этот экземпляр рекордсмен по глубине обитания среди инцирратных осьминогов — безлопастных видов, лишенных боковых плавников и характерных пальцеобразных структур у присосок. Обычно такие виды встречаются в более мелких водах, и его обнаружение на такой глубине — настоящее открытие.

Почему у глубоководных животных отсутствует пигментация?

Микел Веккьоне объясняет, что у многих глубоководных обитателей отсутствует пигмент, поскольку в темных глубинах свет, который есть, создается биолюминесценцией. Поэтому у таких существ остаются функционирующие глаза, несмотря на отсутствие солнечного освещения.

Финны и их роль для глубоководных обитателей

В отличие от своих прибрежных сородичей, у которых есть плавники, у глубоководных октопусов они встречаются гораздо реже. Веккьоне отмечает, что плавники более гидродинамичны, что помогает экономить энергию — важное качество в условиях дефицита пищи на больших глубинах.

Размер нового вида

Используя встроенную лазерную систему для измерений, ученый оценивает длину осьминога примерно в 12 сантиметров, а его мантия — около 5 сантиметров. Эти данные помогают понять, насколько он мал и, возможно, молод.

Возраст и образ жизни

Определить возраст такого существа сложно. Веккьоне отмечает, что в глубоком море представители головоногих могут жить дольше, чем предполагается для известных видов, поскольку их биология адаптирована к экстремальным условиям.

Питание и выживание в экстремальных условиях

Что касается рациона, пока известно лишь, что осьминог, судя по всему, ищет пищу или партнера. Его образ жизни — стандартные морские повадки — остается загадкой, ведь уникальные условия глубин требуют особых адаптаций.

Как глубина влияет на физиологию

На глубине более двух миль давление воды чрезвычайно высоко, однако этот осьминог приспособлен к нему. У него отсутствуют газовые пузыри, которые могли бы сжаться под давлением. Вместо этого у него есть три сердца: один системный и по одному для каждой жабры, что обеспечивает циркуляцию крови при экстремальных условиях.

Можно ли описать новый вид по видео?

Веккьоне отмечает, что хотя иногда виды описывают только по фотографиям, более надежно — иметь образец для исследований. Для полноценного описания требуется хотя бы один экземпляр, а лучше несколько, чтобы оценить вариации, а также ДНК-анализ.

Почему это не альбинос?

Он считает, что глаза с пигментом свидетельствуют о том, что это не альбинос, а полноценный представитель своего вида.

Зачем нужны глубоководные экспедиции

Несмотря на важность океана для жизни на Земле, около 95% его территорий остаются неисследованными. Экспедиции, подобные той, что проводилась на судне NOAA, помогают картировать морские экосистемы, собирать образцы и разрабатывать меры по их сохранению. В рамках текущей миссии у ученых стоит задача изучить уязвимые морские местообитания, такие как глубоководные рифы и скопления кораллов, а также исследовать геологические особенности дна.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.