Группа ученых из музея Смитсонов впервые за 90 лет вновь изучила останки древнего кашалота, что позволило выделить новую ветвь в семействах этих морских гигантов. В результате исследования был создан новый род — Albicetus, и описан новый вид — Albicetus oxymycterus.

Почему назвали Albicetus?

Название нового рода переводится как «белый кит» и отсылает к знаменитому Моби-Дику, главному герою романа Германа Мелвилла. Это связано с белым оттенком ископаемых костей, которые нашли в Калифорнии в конце XIX века. Эти окаменелости включают череп, челюсти и зубы, что дает представление о внешнем виде и образе жизни древних морских млекопитающих.

История и значение находки

Обломки ископаемых были обнаружены еще в 1880-х годах, и ученые считают, что они свидетельствуют о богатстве океанских экосистем прошлого, насыщенных разнообразными морскими млекопитающими. Анализ зубов и черепа показывает, что это был хищник с многочисленными острыми зубами, активно охотившийся в Миоцене — примерно 14–16 миллионов лет назад.

Образ древнего морского сообщества

По реконструкциям ученых, Albicetus жил в группах, перемещаясь по Тихому океану. Эти киты иногда всплывали на поверхность, чтобы вдохнуть свежий воздух, что подтверждает современное понимание их поведения и экологии.

Публикации и доступ к моделям

Результаты исследования опубликованы в научном журнале PLOS ONE. Для тех, кто интересуется деталями, доступна трехмерная модель Albicetus, которую можно просмотреть и скачать на специальном сайте.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.