Обитатели открытых океанских глубин сталкиваются с постоянной угрозой со стороны хищников и не имеют возможности спрятаться. Многие из них развили уникальные механизмы маскировки, чтобы оставаться незаметными в темных водах.

Невидимость в тёмной зоне океана

Глубоко в мидводной зоне, где свет почти исчезает, многие ракообразные приобрели прозрачность, чтобы избегать обнаружения. Однако, несмотря на это, у них все равно есть враги, использующие биолюминесцентные фонари, что должно было бы сделать прозрачных существ заметными, отражая свет. Но новые исследования показали, что у некоторых из них есть ещё один секрет — антиотражающие покрытия на теле.

Современные открытия о маскировке

Исследование, проведенное учёными из Университета Дьюка и Смитсоновского института, выявило, что такие морские ракообразные, как амфиподы, покрыты специальными антиотражающими слоями. Эти покрытия существенно снижают отражение света — в некоторых случаях в 250 раз — что позволяет им оставаться невидимыми для хищников с яркими прожекторами.

Живые бактерии в роли маскировки

Самое удивительное — эти антиотражающие слои, по мнению ученых, могут быть образованы живыми бактериями. Под микроскопом было обнаружено, что на теле амфиподов расположены миниатюрные сферы, размером от 50 до 300 нанометров, которые создают эффект мягкого поглощения света. Эти структуры похожи на колонии бактерий, и каждая из изученных видов, вероятно, имеет свою собственную симбиотическую бактерийную колонию.

Как работает механизм снижения отражения

Микроскопические сферы действуют подобно толстому ковру, поглощающему и рассеивающему свет. Идеальный размер сферы — около 110 нанометров, что обеспечивает максимальную эффективность — до 250-кратное снижение отражения. Размер и структура этих элементов помогают ракообразным оставаться незаметными при наблюдении с помощью биолюминесцентных световых источников.

Происхождение и роль бактерий

Если эти структуры действительно бактерии, то ученым предстоит выяснить, как такие симбиотические отношения появились и поддерживаются. Вероятно, ракообразные могут легко восстанавливать свои антиотражающие слои после линьки, заражая новые участки тела бактериями, полученными от старых оболочек. Также есть гипотеза, что они могут передавать бактерии потомству через свои гнезда и детей.

Значение открытия

Обнаружение живых антиотражающих слоев важно не только для понимания биологии морских существ, но и имеет практическое значение. Технологии, основанные на подобных принципах, уже применяются в создании специальных стекол и оптических устройств, а также помогают улучшить ночное зрение у насекомых и животных.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.