Звезда Indiana Fever, Кэтлин Кларк, призвала к «великому лидерству» в ответ на скандал, разгоревшийся вокруг WNBA после предполагаемых высказываний её комиссара Кэти Энгельберт. В то же время её команда, София Кеннингем, резко высказалась о руководстве лиги, раскритиковав его за неспособность поддерживать игроков.
Обострение ситуации и реакции игроков
Во время интервью по окончании сезона Кларк, которая пропустила большую часть второго сезона из-за травм, заявила, что не слышала о замечаниях Энгельберт, сделанных в разговоре с звездой Minnesota Lynx Нафисой Коллиер. Коллиер утверждала, что комиссар проявила снисходительность, говоря о проблемах игроков, включая судейство и оплату труда. В частности, она отметила, что Энгельберт якобы сказала, что Кларк должна благодарить за заработок в 16 миллионов долларов, ведь без платформы WNBA она бы ничего не добилась.
Требование к сильному лидерству
Кларк подчеркнула важность «великого лидерства» в такое непростое время, отметив, что для нее ключевыми являются отношения — с руководством, с комиссарами и с командой. По её мнению, именно построение доверительных связей поможет преодолеть текущий кризис.
Критика руководства лиги
София Кеннингем, присоединившаяся к Indiana Fever этим межсезоньем, более резко выразилась по поводу ситуации. Она заявила, что нынешнее руководство делает всё неправильно и должно нести ответственность. По её словам, многие в руководстве лиги хорошо разбираются в бизнесе, но плохо в баскетболе, что негативно сказывается на качестве игры и атмосфере.
Кеннингем также обратила внимание на судейство, отметив, что игры стали более жесткими и опасными, потому что игроки борются за выживание на площадке. Она подчеркнула, что руководство WNBA «подводит» игроков и не справляется с текущими задачами.
Личные оценки и дальнейшие последствия
Обвинения в адрес Энгельберт, в том числе о её предполагаемых высказываниях о Кларк, вызвали ещё большую напряженность. Кеннингем назвала такие поступки «стыдными» и подчеркнула, что руководители должны сосредоточиться не на себе, а на благополучии игроков.
История с контрактным соглашением игроков и лиги, подписанным в 2020 году, также добавила масла в огонь. В 2022 году профсоюз игроков решил досрочно выйти из соглашения, а действующее соглашение истекает в конце октября. Эта ситуация усиливает требования к изменениям и улучшениям внутри организации.