Научные исследования показывают, что люди, обитавшие в древней Америке, могли оказать значительное влияние на климатические процессы планеты. В частности, массовая охота на крупных животных в эпоху позднего плиоцена, примерно 13 тысяч лет назад, могла привести к заметному снижению концентрации метана в атмосфере, что, в свою очередь, способствовало охлаждению Земли.
Как крупные звери влияли на климат
Мегафауна того времени, включавшая мамонтов, бизонов и лам, выделяла огромные объемы метана — мощного парникового газа, образующегося в их кишечниках благодаря микробам, перерабатывающим растительную клетчатку. Эти животные вносили вклад в уровень парниковых газов, способствуя согреванию планеты.
Охота и сокращение метана
По данным исследования, активное истребление этих крупных животных могло снизить уровень атмосферного метана на 12,5–100%. Эта существенная редукция, вероятно, совпала с началом периода похолодания, известного как Юнгер-Драйас, или «Великая заморозка», которая произошла между эпохами плейстоцена и голоцена.
-
Аарон Роджерс предупреждает защитников «Стилерс» после инцидента на тренировке
-
Бывший спикер флоридского парламента объявил о выдвижении на пост губернатора, бросая вызов кандидатуре, поддержанной Трампом
-
Трамп намекает на федеральное вмешательство в борьбу с преступностью в Чикаго
- Как анализ изотопов раскрывает древнюю связь между людьми и собаками
Связь с глобальным похолоданием
Учёные считают, что исчезновение примерно 100 видов травоядных животных могло стать одной из причин резкого понижения температуры на 9–12 градусов Цельсия. Исследования показывают, что исчезновение мегафауны совпало с прибытие человека в Новый Свет, и их охота могла ускорить этот климатический скачок.
Доказательства основаны на анализе кернов льда, ископаемых и археологических находок, а также расчетах массы тел и размеров желудков древних животных. Эти данные позволяют предположить, что вклад животных в метановый цикл был гораздо значительнее, чем ранее предполагалось.
Пересмотр роли человека в климате
Исследовательская группа, возглавляемая специалистами из Университета Нью-Мексико и Лос-Аламосской национальной лаборатории, утверждает, что межправительственная климатическая панель недооценивает вклад диких животных в выбросы метана. В результате авторы предлагают пересмотреть датировку начала антропоцена — периода, когда деятельность человека начала оказывать заметное влияние на окружающую среду, — на 13 400 лет назад, а не на 8 тысяч лет, как чаще считается.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
