Вопрос о том, как именно образуются планеты, остается одной из самых больших загадок астрофизики. Учёные знают, что газы и пыль со временем объединяются в плотные облака, формирующие новые системы, однако детали этого процесса до конца не ясны. Одной из причин сложности является огромное расстояние до молодых звездных систем, что мешает их детальному изучению.
Современные технологии помогают разгадать тайны рождения планет
Недавние наблюдения с помощью субмиллиметрового массива, расположенного на вершине горы Манака в Гавайях, дают новые сведения о формировании планет. Этот радиотелескоп, объединяющий восемь антенн, работает как один большой телескоп, обеспечивая исключительную детализацию — он способен разглядеть объекты размером с монету на расстоянии семи миль.
Изучение молодых звездных систем
Астрономы из Обсерватории Smithsonian недавно исследовали девять звезд, находящихся примерно в 400 световых годах от Земли в созвездии Змееносца. Все эти звезды молоды — им меньше 10 миллионов лет, и их масса варьируется от половины до двойной массы Солнца. Они были выбраны из-за наличия у них дисков из газа и пыли, которые служат строительными блоками для будущих планет.
Наблюдения и неожиданные открытия
Целью исследований было понять, как распределена пыль внутри этих дисков и как это влияет на их развитие. Оказалось, что у некоторых систем уже есть признаки, указывающие на формирование планет. В частности, три диска имеют заметные отверстия в центре, диаметром около четырех миллиардов миль — примерно, как орбита Нептуна. Эти прорехи, вероятно, образовались под действием гравитации крупных планет, похожих на Юпитер.
Что говорят о ранней стадии развития систем
Самое удивительное — диски с отверстиями, судя по всему, самые старые, что говорит о том, что в них уже могло начаться формирование планет. Остальные системы, без таких прорех, еще находятся в начальной стадии и могут создать новые миры в течение нескольких миллионов лет.
Астрономы считают эти изображения «космическими фотографиями младенцев», ведь они показывают ранние этапы становления новых планетных систем. Эти открытия помогают понять, как возникла наша солнечная система и что можно ожидать от других звездных систем в нашей галактике.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
