Как седина может защищать от рака: неожиданные открытия учёных

Почему волосы со временем становятся седыми и какую связь это имеет с опасными заболеваниями, такими как рак? Новые исследования раскрывают удивительные механизмы, связанные с процессом поседения и развитием кожных опухолей.

Связь седины и риска развития меланомы

Учёные из Токийского медицинского и стоматологического университета, под руководством доктора Эми К. Нишимуры, обнаружили, что стволовые клетки, отвечающие за пигментацию волос и кожи, реагируют на стресс по-разному. В зависимости от условий окружающей среды, эти клетки могут либо погибать, что вызывает появление седых волос, либо продолжать делиться, что в некоторых случаях может привести к развитию меланомы — одного из самых опасных видов рака кожи.

Механизмы реакции клеток на стресс

Исследование проводилось на мышиных моделях и образцах тканей. Учёные подвергали клетки стрессам, вызывающим повреждение ДНК, например, химическим веществам, имитирующим ультрафиолетовое излучение. В результате было установлено, что повреждённые клетки могут либо прекращать деление и погибать, либо, при благоприятных условиях, продолжать размножаться.

Как это связано с поседением и раком?

Если повреждённые пигментные клетки умирают, волосы теряют свой цвет и седеют. Однако при изменениях в окружающей среде, стимулирующих выживание клеток, повреждённые стволовые клетки начинают делиться снова. Это увеличивает риск накопления дополнительных мутаций и превращения в злокачественные клетки, что может спровоцировать развитие меланомы.

Ключевые сигналы окружающей среды

Исследование выявило, что определённые молекулы, например, KIT-лиган, играют важную роль в направлении поведения клеток. Они могут либо способствовать их росту и делению, либо приводить к их гибели. Таким образом, одна и та же клетка в зависимости от внешних сигналов может стать либо безвредной седой клеткой, либо началом опасной раковой опухоли.

Что означают эти открытия для здоровья?

Хотя исследования проводились на мышах, выводы помогают понять, почему одни люди могут развивать меланому без ярких симптомов, а также показывают, что механизмы старения могут в определённой мере защищать организм от рака. Говоря простым языком, остановка деления и гибель повреждённых клеток — это естественный способ организма избавиться от потенциально опасных элементов.

Баланс между старением и раком

Учёные подчеркивают, что это не означает, что седина сама по себе защищает от рака. Скорее, это свидетельство того, как тонко настроены процессы в организме, и как незначительные изменения в их балансе могут стать решающими — между безобидными признаками старения и угрозой для жизни.